Harri Kuokkasen kädet – luonnollinen yhteenliittymä

Harri Kuokkasen kädet on Harri Kuokkasen (kitara, laulu) ja Jussi Kaskisen (sanoitukset) yhteinen projekti, jossa mielenkiintoa herättää jo miesten työnjako: molemmat luovat, mutta vain toinen esittää. Kun lopputuloksena kuultava akustisen riisuttu ja synkeä folk on tunnelmaltaan lähinnä vangitsevaa, tuli tarve selvittää minkälaisia miehiä ja motiiveja yhteenliittymän takaa löytyy.

Harri, mikä on Harri Kuokkasen kädet?

- Harri Kuokkasen Kädet sai alkusysäyksensä vuonna 2005 tai 2006 allekirjoittaneen ja hyvän ystäväni Jussi Kaskisen saatua ajatuksen tehdä akustista, lauluvetoista ja suomenkielistä musiikkia. Jussi teki muutamat sanat joihin sävelsin laulumelodiat, mutta muiden bändikiireiden tähden (tuolloin äänitettiin yhteisen bändin debyyttialbumia) homma ei edennyt sen pidemmälle.

- Syyskuussa 2008 satuin astelemaan jyväskyläläisen panttilainaamon ohi ja ostin itselleni ensimmäisen akustisen kitarani. Vanhat tekstit ja sävellykset mielen pohjukoilta kaivettuani ja pikaisesti kitaralle sovitettuani pistin Jussille viestiä, joka sitten innostui vanhasta ajatuksesta itsekin, ja muutaman viikon kuluessa oli syntynyt tusinan verran uusia kappaleita.

- Elämäntilanteeni oli tuolloin hyvin raskas ja sisäänpäin kääntynyt ja musiikki oli miltei ainut ulospääsy silloisista umpikujista. Jussi on läheinen ystävä jo kouluvuosilta Joutsenossa ja hänen tekstiensä kautta sain kanavoitua omia ajatuksiani ja tuntemuksiani paremmin kuin olisin itse osannut koskaan kirjoittaa.

Ilmaisutapasi on klassinen mies ja kitara -yhdistelmä. Heijastaako tämä omia kuuntelumieltymyksiäsi vai onko yksin esiintymiselle muita syitä?

- Pidän kyllä monista akustisista sooloartisteista, mutta HKK ei koskaan lähtökohtaisesti ole ollut vain mies ja kitara, vaan tämä kokoonpano, jos tällaisesta voi yhden henkilön kohdalla puhua, on pikemminkin muotoutunut itsestään: tekstien pohjalta syntyneet sävellykset ovat vain asettuneet tällaiseen riisuttuun ilmaisuun luontevammin. Kaikki HKK:n sävellykset ovat syntyneet teksteihin, yleensä muutaman tunnin sisällä ensilukemasta. Toisaalta myös kappaleiden henkilökohtaisuus välittynee paremmin, kun langat pysyvät esiintyessä omissa käsissäni.

- Taustalla on myös pyrkimys rehellisyyteen: äärimmilleen riisuttu soitinarsenaali jättää laulut, sen tekstin ja melodiat alastomiksi ja helposti haavoittuviksi. Ja siitähän tässä on alun pitäen kysymyskin.

- En koe kuuluvani mihinkään erityiseen perinteeseen, vaikka monet vaikutteet kuulunevatkin aika ajoin taustalla: oli kyse sitten folk rockista, countrysta, iskelmästä, popista tai elokuvamusiikista. HKK:n keskiössä ovat lyriikka ja melodia, eivät jokin tietty tyyli tai traditio.

Onko sinulla menneisyyttä tai nykyisyyttä jossain yhtyeessä?

Varsinainen bänditoimintani alkoi, kun perustimme Joutsenossa vuonna 1999 progen ja psykedelian huuruilla maalailleen Dalin ystävät, jossa soitin kitaraa ja hoidin vokalisaatiot. Vuosina 2002-2003 sukelsimme epämääräisen melun ja aggression maailmoihin Han Solon myötä ja samoihin aikoihin olimme Jussin kanssa perustamassa HC-punk-bändi Botniaa, joka alkuvuodesta 2009 vaihtoi nimensä Karaistukseksi siirryttyäni kitaran varresta rumpupenkille. Nyt teen aktiivisimmin musiikkia Horse Latitudes -nimisessä yhtyeessä.

Millainen Harri Kuokkasen kädet on lavalla?

- Yksinäinen ja keskittynyt mies kitaransa kanssa.

Millaisia tulevaisuudensuunnitelmia sinulla on?

- Uusia lauluja on syntynyt sitten Paratiisin ainekset -äänitteen, joten tarkoitus olisi äänitellä niitä jossain vaiheessa. Samoin olisi tarkoitus taas aktivoitua keikkojen suhteen.

Jussi, miten päädyit kirjoittamaan tekstejä Harrille?

- Yhteen aikaan tuli kuunneltua runsaasti Johnny Cashia, Kris Kristoffersonia, Bob Dylania ja muuta akustista singer-songwriter-kamaa. Tämän pohjalta sain innostuksen kirjoittaa lyriikkaa suomeksi akustisella kitaralla esitettäväksi.

- Tiesin vanhan toverini Harrin olevan pätevä laulumies sekä säveltäjä, joten tarjosin ideaani hänelle. Harri innostui ajatuksesta: kirjoitin kokeeksi parit lyriikat, ja Harri teki musiikin tekstin ympärille. Lopputulos tyydytti kumpaakin, joten ryhdyimme tekemään lisää kappaleita.

Laulat itse useammassa eri yhtyeessä ja kirjoitat silloin tekstejä itsellesi. Eroaako tämä siitä?

- Hardcorepunk- tai metallilyriikka poikkeaa HKK:sta tyyliltään ja estetiikaltaan niin paljon, että vertaaminen on vaikeaa. Mutta toki se vaikuttaa, että en kirjoita itselleni: Karaistukselle voin kirjoittaa tietyllä tapaa henkilökohtaisempaa tekstiä.

- HKK:n tapauksessa pyrin kirjoittamaan teemoista, joihin Harrilla on kosketuspintaa ja joihin hän pääsee käsiksi mahdollisimman syvältä. Samoin tyylin muotoutumiseen on vaikuttanut Harrin tapa tulkita, jonka pyrin ottamaan huomioon.

Onko outoa, että joku muu esittää ja eläytyy teksteihisi?

- Ei niinkään, sillä kuten sanottua, kirjoitan tekstit nimenomaan Harrin esitettäviksi ja eläydyttäviksi. Se vaikuttaa sekä muotoon että sisältöön vahvasti. Yleensä visiomme ovat käyneet hyvin yhteen, koska osaamme lukea toisiamme. Harri Kuokkasen Käsien lyyrinen minä on vahvistunut kappale kappaleelta, minkä myötä yhteisen äänen löytäminen on muuttunut molemmille osapuolille luontevaksi. Tuntuu luonnolliselta, että Harri esittää tekstit.

Teksti: Jani Ekblom
Kuvat: OP Härmä & Jussi Kaskinen