The Valkyrians – universaalit ska-kansalaiset

Suomen harvojen melkoisen puhtaasti ska-musiikkiin pureutuvien orkesterien ehdottomaan eliittiin viime vuosina noussut The Valkyrians julkaisee debyytti-albuminsa. Raikas ja perinnetietoinen High And Mighty ammentaa eniten brittiläisestä 2-tonesta, mutta hengittää toki myös Jamaikaa. Sekä kuulostaa itseltään. Eräs toinen media mainitsi arviossaan soiton läheisyyden souliin... Mutta annetaanpa herrojen itsensä kertoa lisää. Angster ja Letku-Leroy, millainen levy on kyseessä?

- Se soul oli kyllä fiksusti löydetty. Siinä ollaan vähän jyvällä, soulia takapotkulla. Kaikki käsittää skan sillä takapotkulla, että siinä on sellainen marssimeininki. Mutta siinä on muitakin juttuja. Ja jos puhutaan oikein vanhasta skasta, niin sehän oli ihan rhythm and bluesia. Ska on vuosien saatossa jakautunut niin moneen suuntaan, eikä mekään olla mitään auktoriteetteja tässä asiassa...

- Levyssä on sielua ja lots of love. Siinä on meininkiä ja tunnelmaa. Siitä löytää eri staileja tiettyjen puitteiden sisällä, on skata ja rocksteadyä. Se on meidän rakkaudesta musiikkiin –tuotos. Me halutaan myös kunnioittaa tyylin juuria, niin jamaikalaista perinnettä kuin brittiläistä näkemystä.

Puhutaan letkeästä, bilehenkisestä ja iloisesti keikkuvasta skasta. Mitä olette mieltä siitä, että minun mielestäni hyvää skata pitää jamittaa ilman paitaa?

- Heh, pidä paita päällä vaan. Ei oo kyllä ennen kuultu tuota, mutta nähty kyllä. Jokainen tekee miten kokee... Kyllä nuo kaikki adjektiivit sopii meille. Tärkeintä siinä on kuitenkin se tanssi, rytmi. Se rytmi pakottaa tanssiin ja sitten tulee niin kuuma, että on pakko ottaa paita pois. Too hot. Meidän keikoilla saa vapautua niin yleisö kuin bändikin, parhaimmillaan päästään hurmokseen asti.

Lordin jäsenet kohtasivat matkalla Kissin keikalle, kaikki tiukkoja faneja. Millainen teidän suhteenne ska-musiikkiin oli ennen Valkyyreitä? Oletteko aina olleet skankstereitä? Pienen tuumauksen jälkeen Leroy aloittaa:

- Mulla on vuodesta –79 ollut suhde skahan, ska on ollut mun salarakas. Ei vaiskaan... Specialsin eka levy kun ilmesty Oulussa, niin mä lintsasin koulusta. Siitä lähtien se musa on kulkenut mukana, silloin 70-80-lukujen taitteessa enemmän, sit se katos välillä taka-alalle ja sit 90-luvun lopulla löyty Helsingissä nää Valkyriansin jätkät joitten kanssa puhuttiin että pitäis perustaa bändi soittamaan tätä omaa mielimusaa. Aluksi piti soittaa vain omaksi iloksi, mutta sitten tuli ensin yksi keikka, sitten toinen, sen jälkeen varmaan sata keikkaa.

Myös Angster löysi skan Specialsin kautta, mutta vasta 80-luvun puolella. 2-tone –bändien kautta suhde on syventynyt, ensin hän kuunteli Skatalitesia ja muita 60-luvun bändejä. Samaan aikaan hän koitti jo värkkäillä itsekin kaikenlaista. Jotta hommaa pääsee syventämään, pitää löytää ne oikeat ihmiset. Hengenheimolaiset. Valkyriansille sattui käymään käsittämättömän hyvä munkki, että eri ihmiset löysivät toisensa. Ja olivat vielä muusikoita ja kaikki jo valmiiksi eri instrumenttien parissa. Silloinhan on jo melkein pakko perustaa bändi.

Suomalaisen ska-musiikin tila on lupaava. Nuorten tyyppien ei tarvitse enää kiertää hevin kautta punkkiin ja sitten löytää ska. Nykyään mennään suoraan niiden perinteiden pariin, kun tietoon päästään kiinni helpommin ja nuorempina. Suomessa on monia nuoria lupaavia ska-bändejä. Ihan 15-vuotiaisiin ska-orkestereihin Valkyyrit eivät ole törmänneet, mutta parikymppisiä kyllä löytyy. Keikoillakin on alkanut näkyä muitakin kuin pelkkiä perinteisiä ska-faneja, valtayleisökin on löytänyt Valkyriansin.

Jokaisessa biisissä on tottakai oma tarinansa, mutta mitään sanoituksellista yleislinjaa bändillä ei ole. Sanojen ei tarvitse olla kovinkaan monimutkaisia, liian tarkat raamit kahlitsee ihmisten vapautumista. Puheet The Valkyriansin sanoitusten sovinistisuudesta tai machoilusta voidaan saman tein unohtaa. Angster korostaa, että bändihän laulaa nimenomaan rakkaudesta. Eikä siinä pitäisi olla mitään pahaa, jos haluaa tarjota naiselle suojaa? Sehän on vain romanttista. Toki bändillä on vahva seksuaalinen lataus, mutta ei niissä sanoissa kyllä mitään patriarkaalista tai alistavaa ole. Kunhan nyt miehet laulavat rakkautta naisilleen niin kuin miehet parhaimmillaan osaavat.

Jos Valkyrians rakentaisi Maailman parhaat ska-bileet, mukaan kutsuttaisiin tietysti bändin itsensä ja Specialsin lisäksi taannoin Suomea Valkyyreiden kanssa tanssittanut Yhdysvaltalainen The Aggrolites. Jos saisi nostaa kuolleita legendoja mukaan, olisi Jamaikalta tulossa aikamoinen jono. Dekkeriä, Aitkenia, Brownia...

Biisinne syntyvät ymmärtääkseni vahvasti jamituspohjalta. Onko biisejä syntynyt itsestään keikoilla?

- Ei ole, toki treeneissä biisit syntyvät pitkälti jamituksen kautta. Ja keikoilla biisit saavat aina uusia uria, tuntuu että soitanpa näin. Ne kehittyvät niin kuin ihmisen elämäkin. Kun biisejä tehdään kimpassa, saattaa soitto välillä lähteä ihan uusille urille, josta sitten syntyy ihan uusi biisi.

Ska on aika vahvasti sellainen bilejuttu, joka vetää porukan mukaansa ja sopii miltei paikkaan kuin paikkaan. Ja ilman ikärasitteita, vanhakin nuortuu... Kaksikko ei muista, että koskaan olisi tullut sellaista tunnetta, että nyt soitetaan ihan väärässä paikassa ja väärälle yleisölle. Toki aina joskus keikoille eksyy ihmisiä, jotka ovat ihan väärässä paikassa. Leroy toteaakin, että aika usein on tullut sellainen fiilis, että ollaan ihan oikeassa paikassa. Valkyriansin ska sopii tilaan kuin tilaan. Kesän Provinssin hurmosta herrat muistelevat edelleen lämmöllä. Leroy tiivistää skan olemuksen siten, että ska-musiikki on siitä erikoinen musiikin laji, että sitä kuunnellakseen ei tarvitse olla jossain tietyssä mielentilassa. Musiikki luo sen. Vaikka olisi paska fiilis, niin ska-levy soimaan, niin johan helpottaa.

Valkyriansin erityispiirteenä Angster pitää sitä, että bändin juuret ulottuvat melkoisen kauas. Samaan keitokseen on upotettu soulia, calypsoa, skata, mentoa, punkkia, rocksteadyä, vanhaa reggaeta... Ylevää, sielukasta, yksinkertaista, perinteistä, seksikästä... Positiivista ja suoraa. Kunniaa annetaan nöyrästi alan pioneereille, josta merkkinä High & Mightyltäkin löytyy useampi versiointi. Valkyriansin musiikki on helposti lähestyttävää kaiken kansan musiikkia, jota voi saapua nauttimaan sellaisena kuin kukin on. Tai kuunnella levyltä kuten haluaa.

Teksti ja livekuvat: Ilkka Valpasvuo, bändikuva: Nauska