Subs - garagepunkkia Pekingistä
07.08.2006
Kiinalainen rock-bändi on asia, jollaisesta ei suomalaisessa mediassa liiemmin puhuta. Suurimmalle osalle länsimaisista ihmisistä tuo Aasian suurvaltio taitaa olla täynnä suurta mysteeriä ja itämaista mystiikkaa. Suomessa syödään kiinalaista ruokaa, hämmästellään lintu-influenssan ja suurien patohankkeiden kaltaisia asioita, mutta kovin lähelle normaalien ihmisten elämää ei taideta päästä. Muutaman viime vuoden aikana ihmisille on avattu aivan uutta näkökulmaa kiinalaiseen nykykulttuuriin, kun energistä garagepunkkia soittava rock-kvartetti Subs on kiertänyt Suomessa ja muualla Pohjoismaissa. Vaikka suurin osa keikoista on tainnut olla aika pienille yleisöille, oli tämän vuoden Ilosaaren keikkaa katsomassa varmasti tuhansia, joiden ei tarvinnut pettyä näkemäänsä. Parin viikon hautomisen jälkeen päätin, että tästä yhtyeestä kannattaa ottaa selvää, koska sitähän varten Desibelin kaltaista webzineä tehdään, että voidaan tuoda esiin uusia innostavia kykyjä. Tai se minua ainakin motivoi vuodesta toiseen sukeltamaan levypinoihin ja kiertämään keikoilla...
Otin sähköpostitse yhteyttä yhtyeeseen ja yhtyeen kiertuemanageri Jon Campbell sekä solisti Kang Mao suostuivatkin valottamaan yhtyeen tähänastista historiaa, kiinalaista rock-skeneä ja tulevaisuutta. Aloitimme pureutumalla meitä yhdistävään hetkeen – yhtyeen räväkkään keikkaan Ilosaarirockin sunnuntaissa. Kang Mao kertoo, että yhtye oli vahvasti epäillyt yleisön tulevan seuraamaan heitä lähinnä kuriositeettina, ”ai että tällä lailla Kiinassa...”. Mutta kun jengi olikin mukana ihan täysillä, oli tunnelma lavan puolellakin lämmin ja innostunut. Kang Maon mukaan heille syntyi fiilis, että tässähän ollaan yhtä suurta perhettä.
Asiat yleensä lähtevät ihan pienistä onnekkaista sattumista. Norjalainen yhtye Bonk teki keikkoja Kiinassa ja yhtyeen manageri kutsui Bonkin kanssa Kiinan keikkoja soittaneen Subsin Oya –festivaaleille Osloon. Siellä myös paikalle kutsuttu Campbell sai aktiivisella kyselemisellä järjestettyä Subsille lisää keikkoja. Suomeen yhtye saatiin, kun viiden suomalaisen bändin Sounds Like Suomi -kiertuetta (Cleaning Women, Huoratron, Jori Hulkkonen, Ovali Virta ja viidentenä yhden keikan verran Them Shepherds) Kiinaan järjestänyt Jani Joenniemi tapasi kyseisellä vuoden 2005 kiertueellaan Campbellin ja auttoi järjestämään bändille keikkoja Suomeen. Lisää Skandinavia-kytkyjä löytyi, kun bändin Kiinassa tapaaman kaverin ystävä masteroi heidän debyytti-ep:nsä Ruotsissa. Norjalaiset ovat tukeneet Subsia myös ihan virallisia teitä, maan Musiikkitietokeskus tuki yhtyettä jo viime vuonna ja jälleen tänä vuonna. Juuri tätä kirjoitettaessa yhtye keikkailee Norjassa, mutta vaikka Suomen keikat nyt olisivatkin menneet täysin ohi, eiköhän tätä nelikkoa nähdä täälläpäin jatkossakin.
Suomessa yhtye soitti aika pienissä paikoissa, joissa meininki oli Kang Maon mukaan katossa. Ihmiset humaltuivat vahvasti ja olivat todella innoissaan. Lempäälän Puntala-rockin bändi halusi ehdottomasti tsekata, koska Kiinassa moisen punk-riehan järjestäminen olisi mahdotonta. Puntalassa Mao kertoi erityisesti kokeneessa veljeyttä ja sisaruutta yleisön kanssa. Suomalaisista bändeistä yhtye esiintyi tällä kertaa Kometan ja Two Beats Off:in kanssa. Kometa on Maon mielestä fantastinen ja nuori TBO:kin oikein lupaava.
Mutta se Suomesta, siirrytään asioiden juurille Kiinaan. Subs perustettiin nelisen vuotta takaperin Pekingissä, lukee yhtyeen kotisivuilla. Campbell kertoo, että lukuunottamatta basisti Zhu Leitä, yhtyeen jäsenet tapasivat Wuhanissa, jossa Kang Mao jo soitti samassa bändissä Subsin Wu Haon ja A Dongin kanssa. Kun he myöhemmin kohtasivat uudestaan Pekingissä, perustivat he Subsin yhdessä Zhu Lein kanssa. Nelikko kuunteli paljon musiikkia Kiinaan salakuljetetuilta levyiltä. Yhtyeen suurin vaikuttaja on Maon mukaan Fugazi ja myös The Hives on ollut kovassa kuuntelussa. Kiinassa yhtyeellä ei ole mahdollisuutta nähdä vaikuttajiaan livenä, joten oppia on otettu mm. bootleg-dvd:ltä. Mao kokee, ettei bändi etenkään esiintyessään muistuta ketään muuta kuin itseään. Tähän on keikan nähtyään helppo yhtyä, vaikka musiikki itsessään onkin aika tuttua.
Kang Maon mukaan rokkia löytyy nykyään kaikista Kiinan isoista kaupungeista. Yksin Pekingissä on satoja, hyvinkin erilaisia rock-akteja, jotka kaikki toimivat maan alla. Maan suurin rock-festivaali Midifestival Pekingissä kerää vuosittain yli kymmenen tuhatta kävijää jokaiselle neljälle päivälleen. Vaikka kaikki nämä ihmiset taatusti tietävät Subsin, ei määrä ole Kiinan asukasmäärän huomioon ottaen kovinkaan suuri. Kävin katselemassa tänä vuonna 1.-4. toukokuuta järjestetyn festivaalin esiintyjiälistaa ja täytyy kyllä todeta ettei tuttuja nimiä tullut vastaan. (Ulkoasultaan festivaalin sivusto muistuttaa vahvasti Roskilden sivuja ja selaimeni myös kertoo siirtävänsä jotain dataa Roskilden sivuilta. Aika jännää...)Kang Maon mukaan nuoret ihmiset ovat aika lailla samanlaisia ympäri maailmaa, riippumatta kotipaikastaan. Jokainen joutuu kohtaamaan samoja ongelmia talouskasvun, ympäristönsuojelun, teknologian ja kehityksen osalta. Joten on kai aika luonnollista että rock myös tulee vastaan riippumatta sijainnista? Subsin vaikutteet ovat pitkälti länsimaisen rockin piiristä, eikä Kiinan kaltaisessa melko suljetussa maassa ole aina helppoa olla bändissä. Bändin tulevaisuus ei Kang Maon mukaan ole pelkästään bändin omissa käsissä – suurempaan julkisuuteen pääseminen vaatisi jonkinlaista yhteistyötä ulkomaisen julkaisijatahon kanssa. Kiinalaiset levy-yhtiöt yhtye on torjunut. Niinpä yhtyeen tuotantoa on vaikea saada kuullaakseen. Myöskään suora nettikauppa ei ole helppoa, joten tällä hetkellä yhtyeen tuotantoa saa oikeastaan vain keikoilta. Campbell lupaa informoida asiasta heti, kun jotain tapahtuu.
Yhtyeen pohjoismaiden kiertueen tunnelmia voi käydä lukemassa osoitteesta http://ygtwo.com/subsnordictour06/subsnordictour06.html
Teksti ja livekuvat: Ilkka Valpasvuo, bändikuvat: Midifestival ja Subs
