Force Majeure – Melodista old-school heavya trendeistä piittaamatta

Järvenpäästä kotoisin oleva Force Majeure otti uusimmalla demollaan monta harppausta eteenpäin melodisen englanninkielisen heavymetallin vaikealla saralla. Tällä monesti läpikäydyllä kentällähän moni on aikojen saatossa sortunut kliseiden sudenkuoppiin niin pahoin ettei yrittäjästä ole sen koommin kuultu mitään. Force Majeuren kuusikko näyttää kuitenkin löytäneen uutukaisellaan oman paikkansa metallin paahteisessa auringossa.

Jo alkuun yhtyeen uusin ep Gatecrusher kuulosti erittäin messevälle, ja aikaa myöten kiekon pistesaldo tuntui vain kasvavan jokaisella kuuntelukerralla. Niinpä olikin aiheellista ottaa yhteyttä asianomaisiin ja ryhtyä tenttaamaan itse tekijämiehiä. Vastaajiksi löytyivät yhtyeen kitaristikaksikko Eemeli Ojanen (EO) ja Jussi Reuhkala (JR).

Näin heti alkuun onnittelut kerrassaan loistavasta uudesta demo ep:stä. Mitenkäs siitä nyt noin hyvä pääsi syntymään?

JR: - Kiitos! Gatecrusher demo ep kuvastaa melko hyvin bändimme nykytilaa. Ihan peruskeinoja käytettiin nauhoituksiin valmistautuessa: treenattiin ahkerasti sekä soiteltiin ja sovitettiin demolle tulevia kappaleita lähes hermoja raastaneella intensiteetillä. Lisäksi Rikun (laulu) ja Veikon (koskettimet) liittyminen Forcen riveihin toi oman motivaatiopiikkinsä uuden materiaalin hiomiseen.

EO: - Materiaaliksi myös valittiin tällä kertaa tarkoituksella suoraviivaisempia biisejä, ja vain iskevimmät uusista kappaleistamme pääsivät demolle mukaan.

Käydäänpä ensin läpi hieman yhtyeen historiaa. Minne asti Force Majeuren juuret yltävät, ja keitä tulee pitää vastuullisina sen olemassaolosta?

JR: - Force Majeuren historian nollakohta on vuodessa 1998 ja paikkana on Järvenpää. Silloin tutustuin Eemeliin ja päätimme perustaa bändin. Pyysin Eemeliä soittelemaan minun ja rumpalikaverini kanssa heviä paikallisen kirkon kellariin. Näin sitten sai alkunsa jonkinlainen Force Majeuren esiaste. Virallisesti Force Majeuren voidaan katsoa syntyneen vuonna 2001, jolloin teimme ensimmäisen demomme ja annoimme bändille sen nykyisen nimen. Force Majeuren olemassaolosta voitte siis syyttää kitaristeja!

Sitten viime demonne Division Bluen rivistöissä on tapahtunut pari muutosta. Liittyikö miehistönvaihdoksiin mitään sen suurempaa draamaa?

JR: - Ainahan miehistönvaihdoksiin liittyy jonkinasteista dramatiikkaa. Bändin ulkopuoliset tahot eivät niitä välttämättä huomaa, mutta kun bändissä vaihtuu joku, jonka naamaa on katsellut ehkäpä vuosia, liittyy siihen väistämättä jonkinlaisia tuntemuksia. Viime vuonna kävi selväksi, että bändin kehittymisen kannalta tarvitsemme uuden laulajan ja siitä johtuen Niko Mattilan oli väistyttävä vokalistin paikalta. Positiivinen yllätys oli sen sijaan, että kuinka paljon kiinnostusta avoin laulajan paikka Force Majeuressa herätti. Meille tuli paljon hakemuksia ja kaukaisimmat ulkomailta asti, muun muassa Brasiliasta ja Ukrainasta. Onneksi se paras vaihtoehto ei asustanut Helsinkiä kauempana.

Veikko puolestaan tuli bändiin jo Division Bluen nauhoitusten aikaan, mutta ei ihan ehtinyt soittaa edellisellä demollamme. Veikon bändiin tuloon ei sinänsä liity mitään dramatiikkaa, sillä meillähän ei ollut kosketinsoittajaa ennen Veikkoa. Veikon myötä livesoitanta tehostui, sillä aiemmin jouduin itse soittamaan tärkeimmät kosketinleadit myös livenä ja se oli melkoisen rajoittavaa touhua vaihdella soittimia lennosta kesken keikan.

Palataanpa sitten takaisin uuden levynne pariin. Musiikillinen linjauksenne tuntuu asettuneen erittäin melodisen ja perinteisen heavy metallin uomiin, onko valinta ollut täysin tietoinen?

JR: - Varsinaista tietoista valintaa musiikkityyliin liittyen ei muistaakseni koskaan olla tehty. Melodinen ja perinteinen heavy taitaa olla kaikilla musikanteilla se sydäntä lähinnä oleva musiikkityyli ja siten meidän musiikistakin tulee melodista old-school heavya. Tällainen musiikki vain on Force Majeuren tyylisuunta ja suuntaa ei kyllä olla vaihtamassa minkään ketkuttelutrendien mukaan.

EO: - Ja mitäpä sitä melodiattomia murinabiisejä tekemään, kun kerran laulaja osaa laulaakin. Ja metallista emme todellakaan luovu ikinä, koko bändi on sen verran vahvasti genrelle omistautunut.

Heavy on musiikintyyleistä ehkä kaikkein tiukimmin raja-aidoitettu, kun uusia alalokeroita tuntuu syntyvän lähestulkoon loputtomasti. Mihinkäs ryhmittymään Force Majeure kuuluu, vai onko moisella edes mitään väliä?

JR: - Henkilökohtaisesti koen, että sillä ei ole väliä, mihin genreen kuulumme. Itse en juurikaan harrasta musiikin luokittelemista - hyvä on hyvää ja huono on huonoa. Genret on kuitenkin keksitty musiikin ostajan ostopäätöstä helpottavaksi tekijäksi, joten ehkäpä Force Majeure kuuluu siihen jo edellä mainittuun perinteisen melodisen hevin genreen. Heviä tässä kuitenkin väännetään ja jokainen voi keksiä meille oman alagenren, olkoon musiikkimme sitten lentokenttäheviä tai vuorenvalloitusheviä, ihan miten vaan.

EO: - Minä en ainakaan rupea kenenkään jäsenen biisi-ideoita tyrmäämään sillä perusteella että ne olisivat väärää genreä, kunhan ovat hyviä. Bändin liikkumavara on siis varsin laaja, kuitenkin sillä rajauksella että pyrimme myös tulevaisuudessa joka julkaisulla parantamaan edellisestä - näinhän olemme tähänkin asti tehneet.

Uutukaisen ensimmäinen biisi Gatecrusher loppuu tiukan tykityksen jälkeen vapautuneeseen "Perkele!" tokaisuun. Fiilikset taisivat olla studiossa aika korkealla?

JR: - Fiilikset olivat tosiaankin korkealla, kuten jo nettisivuiltamme löytyvästä studiokuvasarjasta voi päätellä. Mielestäni koko studiosession fiilikset tiivistyy ensimmäiseen kuvaan, jossa kosketinsoittajamme poseeraa mallasjuoman ja aikuisviihdejulkaisun kanssa kasvoillaan maailman onnellisin ilme. Kiire sitä taas kuitenkin tuli ja nyt kun lopputulosta kuuntelee, niin monta asiaa olisi voinut tehdä paremminkin. Luultavasti näin käy kaikille musiikin tekijöille - tehty mikä tehty, turha sitä enää on itkeä.

EO: - Täytyy kyllä myöntää että studiossa oli pöytäjääkiekon ja oluenjuonnin lomassa tällä kertaa erittäin hyvä meininki! Riku toi liittyessään bändille uuden äänen ja motivaation, ja Veikko taas tartutti koko bändiin luonteeseensa kuuluvan rennon meiningin, joka kyllä mielestäni kuuluu Gatecrusherilla vapautuneena soitantona!

Onko uudet biisit saatu sovitettua jo livesettiin?

JR: - Uusia biisejä ollaan jo soitettu livenä ja hyvinhän ne toimivat. Lisäksi olemme jo säveltäneet täysin uusia biisejä, joiden toimivuutta tullaan kokeilemaan seuraavilla keikoillamme.

Kuinka reilusti kappaleet yleensä muokkaantuvat liveversioina, vai pyrittekö soittamaan ne yksi-yhteen levyversioihin nähden?

JR: - Ainahan ne liveversiot hiukan erilaisia ovat, mutta hyvin pitkälle pyrimme noudattamaan levyversioita. Varsinkin silloin, jos olemme tyytyväisiä levylle tulleeseen versioon, niin mielestäni ei ole syytä lähteä esimerkiksi rakennetta muuttamaan livenä soitettaessa.

EO: - Tietyistä biiseistä on joitakin kohtia vielä viilailtu, mutta kyllä esimerkiksi uuden julkaisun kappaleet vedetään aika pitkälti 1:1 levyversion kanssa.

Jäikö viimeisistä studiosessioista kenties yhtään biisiä "ylitse", noin tulevaisuuden julkaisuja ja keikkoja silmälläpitäen?

JR: - Mitään ylimääräistä nauhoitettua materiaalia Force Majeurella ei ole. Studiossa vietetty aika on melkoisen kallista ja siitä syystä pyrimme aina käyttämään sen ajan maksimaalisesti hyödyksi. Gatecrusherille päätimmekin äänittää kolme biisiä mahdollisimman hyvin. Keikkoja ajatellen meillä on kyllä nauhoittamatonta materiaalia runsaasti ja loppuaika setistä täytetään sitten itselle tärkeillä coverbiiseillä.

Onko uusitulla kokoonpanolla tullut mieleen soittaa joitain vanhoja biisejä uudelleen ihan levylle asti?

JR: - Onhan se mielessä käynyt ja muutamat ovatkin jo kyselleetkin nyt kun on Riku laulamassa. Luultavasti vanhoja kappaleita tulee sitten sille ensimmäiselle täyspitkällemme, kunhan joku tarjoaa mahdollisuuden sen tekemiseen.

EO: - Lähes poikkeuksettahan bändin kuin bändin ensimmäinen täyspitkä on siihenastisten demojen "best of" plus muutama uusi hitti. Vanhemmista biiseistä uskoisin ainakin Wings of the Fallen ja White Tower –kappaleiden päätyvän mahdolliselle täyspitkälle, ehkä sitten osittain uudelleen sovitettuina mutta kuitenkin ainakin jossain muodossa. Kyseiset biisit toimivat nimittäin livenäkin aina erittäin hyvin.

Kuinka Force Majeuren biisit normaalisti syntyvät?

JR: - Tähän mennessä Forcen biisit ovat syntyneet kitaristien toimesta. Molemmat pistävät kotosalla ideansa jonoon ja esittelee kyseisen jonon treenikämpällä. Yhteisvoimin sovitetaan sitten kappaleet toimivaan muotoon ja jokainen kehittelee oman instrumenttinsa kuvioita. Nyt myös Riku on ehtinyt mukaan sävellystyöhön, sillä mies on mukana muutaman uuden biisin säveltämisessä.

Mihin tärkeysjärjestykseen laittaisitte seuraavat asiat; melodia, soundi, riffi, kertsi

JR: - Mielestäni hyvä biisi kostuu kaikkien yllämainittujen tekijöiden tasapainoisesta yhteisvaikutuksesta. Melodia on kuitenkin ehkäpä se tärkein juttu ja sen jälkeen kertsi. Kun niitä ennen vielä lisää hyvän riffin niin alkaa hyvä biisi olla valmis. Ja jos on resursseja käytössä niin hyvältä kuulostavan soundin tekeminen kruunaa koko pläjäyksen.

EO: - Jos noista neljästä pitää valita, niin vastaan että sanoitukset!

Millä tähän mennessä tekemällänne kappaleella Force Majeure on mielestänne pystynyt parhaiten kiteyttämään musiikilliset tavoitteensa?

JR: - Väittäisin, että mikä tahansa noista kolmesta Gatecrusher –demon biiseistä kiteyttää Forcen musiikilliset tavoitteet.

EO: - Tavoitteemme on kehitys. Siksipä uusimmat kappaleet ovat parhaita. I Hear Voices on suosikkini uudelta levyltä.

Olette heittäneet keikkaa jo muutaman vuoden ajan, mutta Helsingissä tai Turun suunnalla ette ole juurikaan esiintyneet. Onko tähän tulossa lähiaikoina muutosta?

JR: - Ainakin Helsinkiin on jo pidemmän aikaa pitänyt mennä soittamaan. Keikkaa siellä suunnalla suunnitellaan parhaillaan ja sama pätee Turun suuntaan. Jos matkustelu ei haittaa niin kaikki pääkaupunkiseudulta voi tulla katsomaan meitä pääsiäisenä Sallaan ja todistamaan Force Majeuren Lapin valloitusta.

Mikä on ollut tähän mennessä parhain keikkanne ja miksi?

JR: - Omasta mielestäni Tampereen Yo-talolla oli erityisen mukava soittaa. Yleisössä oli paljon kohderyhmää, sillä soitimme hevitapahtumassa. Lisäksi järjestelyt oli hyvin hoidettu ja lavalla kaikki kunnossa.

Entä onko historiassa ollut yhtään Force Majeuren keikkaa joka olisi voinut jäädä vaikka väliin?

JR: - Onhan noita muutama vähemmän menestyksekästä ollut, mutta yleisesti ottaen joka keikalla on ainakin bändillä ollut hauskaa.

EO: - Kerran vasta on todella vituttanut soittaa, mutta silloinkin syynä oli lähinnä huonot keikkajärjestelyt.

Force Majeure on aika mielenkiintoinen nimi bändille. Mikä ylivoimainen este tai poikkeava tilanne sai valitsemaan juuri tämän nimen?

JR: - Force Majeure -nimen taustalla ei oikeastaan ole minkäänlaista erikoista tarinaa, puhumattakaan ylivoimaisista esteistä tai muista poikkeavista tilanteista. Vuonna 2001 kun pohdittiin bändille nimeä, nousi Force Majeure esiin ja siihen sitten tykästyttiin. On Force Majeure kuitenkin parempi nimi kuin jonkinlaiset puberteetti-iässä väännetyt avaruushirviö- tai ihmiskehon eritteisiin liittyvät bändin nimet.

Heitetäänpä sitten se jokaiselle heavymuusikolle pakollinen kysymys. Mikä on kaikkien aikojen paras heavybiisi ja miksi?

JR: - Jos on pakko yksi biisi nostaa esiin, niin se on joko Iron Maidenin tai Megadethin tuotannosta. Käytän kuitenkin jokerikortin ja sanon, että kaikkien aikojen paras heavybiisi on Scorpionsin Rock You Like a Hurricane. Siinä biisissä on viiksekkyysaste ainakin kohdallaan.

EO: - Judas Priestin Painkiller, koska se on joka suhteessa niin äärimmäisyyksiin viety ja genressään edelleenkin aivan ylittämätön, vaikka muilla olisi ollut jo 15 vuotta aikaa vääntää parempi biisi.

Jos Force Majeure olisi viinapaukku niin minkälainen se olisi?

JR: - Viinapaukkuna Force Majeure olisi joku napakka ja terävän makuinen snapsi, jonka kun huitaisee naamaan, niin kurkussa tuntuu siltä, että ääniala nousisi kolme oktaavia ja vatsassa kiertää kuin miksaajan apupojan kasaamissa PA-kamoissa. Lisäksi kun on juonut yhden Force Majeure –paukun niin ei voi enää tilata lisää, sillä kyseisen drinkin nimen lausuminen ei onnistu päihtyneenä.

Kiitokset yhtyeen kitaristikaksikolle haastattelusta, ja metallista tulevaisuutta menestyksen tielle. Lopuksi on vielä sana vapaa...

JR: - Kannattaa tutustua Force Majeure retkueeseen osoitteessa www.forcesite.net jos melodinen metalli putoaa. Kiitoksia vaan tästä haastattelusta.

EO: - Toivotan kaikille runsaasti metallia päähän.

Teksti: Mika Roth
Kuvat: Force Majeure