Norther - uusi kokoonpano, uudet kujeet

Miehistönvaihdoksia läpikäynyt yhtye sai uudella levyllään ristiriitaisen vastaanoton.

Metalliyhtye Norther julkaisi huhtikuussa ensimmäisen pitkäsoittonsa uudella kokoonpanolla. Yksi bändin perustajajäsenistä, laulaja-kitaristi Petri Lindroos on astunut ulos kuvioista, ja uutta verta Northeriin tuovat laulaja Aleksi Sihvonen ja kitaristi Daniel Freyberg.

Sekä Circle Regenerated -albumi että bändin nykyinen kokoonpano ovat saaneet fanien keskuudessa ristiriitaisen vastaanoton. Syyskuun puolivälissä Norther heitti keikan Turun Klubilla, ja Desibeli.net lähti paikan päälle kyselemään yhtyeen kuulumisia. Millainen oli uusimman levyn tekoprosessi? Millaista palautetta bändi onkaan saanut? Haastateltaviksi istuivat laulaja Aleksi ja basisti Jukka Koskinen.

Desibeli.net: Teillä on ollut nyt muutamalla syksyn keikalla kitaristi Kristian Rannan tilalla tuuraaja. Kuka on matkassa ja miksi?

Jukka: Tomi Luoma Kill the Romance- ja Tuoni-yhtyeistä tuli tuurailemaan, kun Kristianilla ikävä kyllä oli vähän muita kiireitä. Oli niin tiukka työaikataulu ja ei vain yksinkertaisesti kerinnyt (näille keikoille). Tämä tuli vähän yllättäen ja siksi jouduimme tekemään tällaisen niin sanotun ässäliikkeen.

Aleksi: Jos oikein tiedän, hän ei ole tälläkään hetkellä Suomessa, vaan Lissabonissa.

Desibeli.net: Miten Tomi valikoitui tuuraajaksi?

Jukka: Tuttuja. Yleensä kun tällaista väliaikaista tuuraajaa haetaan, on tietysti helpompaa tehdä se niin että kysellään vähän tutuilta, kuin että lähdettäisiin randomina hakemaan tuntemattomia ihmisiä.

Aleksi: Muusikoiden.nettiin ilmoitus... "Pääsisikö joku tiistaina soittamaan, kun meillä on tässä vähän kiire?" (naurua)

Jukka: Sillä mentiin ja täytyy sanoa, että Tomin kanssa on kyllä aivan mahtava meininki. Viime viikonloppuna oli miehen tulikaste, tai no ei nyt voida edes puhua tulikasteesta sinänsä... Kaveri on ihan älyttömän kova soittamaan ja kuitenkin omien bändiensä kautta on kokemusta keikkailusta yleensä.

¨ Aleksi: Ja mukava mies.

Jukka: Kyllä. Mahtava sauna buddy, muun muassa.

Desibeli.net: Kokoonpanomuutosten myötä teillä on esimerkiksi biisien kirjoittaminen jakautunut hieman eri tavoin kuin ennen. Millainen oli Circle Regenerated -levyn tekoprosessi?

Aleksi: Minun näkemykseni asiasta on sellainen, että jokainen teki kotona demoja ja bändi sitten yhdessä valitsi kaikista tehdyistä biiseistä. Tavallaan vähän liian isoa prosenttia aloimme treenata, sovitimme biisejä yhdessä treeniksellä ja jokainen toi oman panoksensa. Siten biisit saivat valmiin muotonsa ja tuo lopullinen lukumäärä päätyi sitten levylle. Aikaisemmasta minulla ei ole mitään tietoa, mutta näin se meni nyt.

Jukka: Läpi historian Northerissa on aina ollut demokratiameininki. Kaikki ovat saaneet tehdä ja näyttää jos on jotain näytettävää. Yleensä on ollut sellainen hyvä demokratia, yhdessä olemme aina tehneet hommia. Aina. Nyt kun tapahtui miehistönvaihdos, ei se ainakaan millään tavalla muuttanut asioita vaan päinvastoin, monipuolisti. Aleksi ja Dani (Freyberg) tekivät ihan hemmetisti hommia tälle levylle, ja se on ihan normaalisti tervetullutta. Ikinä ei ole ollut mitään "nyt sä et voi tuoda uusia ideoita" -ennakkoluuloja. Sehän on vain rikkautta, että ihmiset tuovat oman näkemyksensä ja mielestäni biisien kirjoittaminen ja kaikki muu toimi itse asiassa paljon paremmin kuin ennen. Sanotaan näin, että ennen säveltäminen rajoittui ehkä kolmeen ihmiseen ja nyt se rajoittuu koko bändiin (nauraa).

Desibeli.net: Levylle valittiin kansikuva kansitaidekilpailun kautta. Mistä tuli idea tähän?

Aleksi: Levy-yhtiö taisi ehdottaa sitä...

Jukka: Joo. Century Media ehdotti sitä alun perin. Kysyivät, että mitä mieltä olisitte tällaisesta. Ei ollut minun mielestä mikään typerä julkisuustempaus, vaan päinvastoin, fanit saivat osallistua jos on taitoa piirtää sun muuta tai tehdä graafista hommaa... Sehän on aivan mahtava juttu. Sitten oli kilpailu pystyssä muutaman viikon ajan tuossa alkuvuodesta. Paljonkohan niitä ehdotuksia tuli...?

Aleksi: En muista paljonko niitä oli, mutta oli niitä paljon enemmän kuin mitä sitten oli niitä hyviä... Niin kuin aina.

Jukka: Tai hyviä ja hyviä... Makuasioita tietysti, ja varmaan joku toinen bändi olisi voinut ottaa muita kansia sieltä.

Aleksi: Niin. Siellä oli todella hyviä sellaisia, jotka olisivat sopineet jollekin reggaebändille, ja sitten oli todella hyviä, jotka olisivat menneet sitten vähän tuonne Norjan puolelle ja... Tällaisia.

Desibeli.net: Valitsitteko itse lopulliset vaihtoehdot?

Aleksi: Ei, me saimme vain nähdä mitä kaikkea siellä oli.

Jukka: Ja siis alun perin annoimme pientä ohjeistusta sen suhteen, mitä ehkä haluaisimme.

Aleksi: Levy-yhtiö sitten valitsi kymmenen äänestykseen, vai oliko niitä yhdeksän...

Jukka: Ja sitten se meni ihan äänestyksen mukaan.

Aleksi: Joo. Niistä vaihtoehdoista kaikki muut paitsi yksi tai kaksi olivat sellaisia, joista mekin olimme ajatelleet, että "nuo ovat kyllä parhaat".

Desibeli.net: Circle Regenerated on saanut ristiriitaisen vastaanoton, samoin nykyinen kokoonpanonne. Onko vastaanotto ja palaute ollut odotettua vai onko jokin yllättänyt?

Jukka: Sanotaan näin, että onhan se vähän niin kuin ihmissuhteissa – että aikansa kutakin, joskus jos niin käy. Mutta tottakai sen ymmärtää, että ihmiset ovat tottuneet johonkin ja on aina ollut se bändi, mistä on tykännyt yli kaiken. Se vain on ikävä fakta, että välillä pitää tehdä ikäviä ratkaisuja, tai ratkaisuja ihmisten välillä. Jos tiet menevät ristiin muiden bändikiireiden ja motivaation ja muiden asioiden takia, niin joskus asioista ei vain tule mitään. Silloin pitää valita, laitetaanko koko juttu unholaan vai jatkavatko eri tahot omia teitään kohti parempaa. Näin siinä kävi ja minun mielestä tämä on ollut aivan mahtava juttu omalla tavallaan, koska muuten Norther olisi ollut ihan täysin tuhoon tuomittu. Aleksin ja Danin mukaantulon jälkeen tilanne on kieltämättä aivan mahtava. Aleksi keskittyy vain lauluun, joten pystyimme nyt menemään sävellystyössä paljon pidemmälle niissä jutuissa, mitä ennen jouduimme miettimään lauluun ja kitaran soittoon yhtäaikaa; miten voi livenä tehdä, ja näin pois päin.

Aleksi: Minä osasin etukäteen arvioida, että vastaanotto on tällainen – siis hyvässä ja pahassa. Mutta se, mitä en ihan kokonaan osannut arvioida on se, että kautta linjan valtaosa ihmisistä jotka ovat tulleet katsomaan meitä livenä, ovat jälkeenpäin kehuneet tätä hyväksi jutuksi. Ihmiset ovat kertoneet, että ovat aina diganneet Petestä, tulivat katsomaan, ja että tämä olikin oikeasti todella hyvä. Kuulemma kaikki ennakkoluulot ovat karisseet.

Jukka: Livenä nimenomaan ihmisiltä on tullut ihan älyttömän hyvää palautetta. Sellaista, että "hemmetti tuo bändi on elossa" ja että aiemmin olemme olleet sellaisia jäykkiä, puolikuolleita jätkiä siellä lavalla. Nyt live-energia on mahtava. Mutta on siinä tietysti se, että ymmärrän sen olevan ihmisille vaikeaa, kun olet kuunnellut jotain vuodesta x ja sitten tulee jokin muutos – sellaista on jostain syystä vaikea ottaa vastaan. Negatiivista palautetta on kieltämättä tullut, liittyen siihen "kuinka soundaamme paskalta", mutta kaikilla on omat mielipiteensä. Minun mielestä se on yleisestikin bändien kohdalla niin, että pitää mennä eteenpäin ja ajan mittaan ehkä muuttua, eikä jatkaa niin että tehdään joku yksi levy neljätuhatta kertaa ja soundataan ihan samalta.

Aleksi: Ihmiset kovasti haluaisivat, että bändi pysyisi tavallaan samana, mutta tekisi aina edellistä paremman levyn.

Aleksi: Ja sitten kun bändi ei kehity, jossain vaiheessa joku huomaa, että "tämähän on ihan samanlaista kamaa kuin aiemminkin". Sitten ihmiset toivovat, että bändi olisi tehnyt jotain uutta. Mutta jos se muutos tulee liian nopeasti, tavallaan kuulijan hyväksymättä, ei sitä välttämättä pysty ottamaan vastaan. Siis minä olen itse ihan samanlainen, enkä syytä ketään siitä jos joku ei tykkää tästä muutoksesta. Kyllä minullekin tietyt asiat ovat sellaisia, että jos jokin muuttuu, en välttämättä pidä siitä ja protestoin vastaan. Minun mielestä tätä pystyy vertaamaan hyvin avioeroon sillä lailla, että jos avioliitto päättyy eroon, pitäisikö niiden ihmisten unohtaa seuraavan kumppanin etsintä kokonaan, koska he ovat kuitenkin jo kerran olleet aviossa? Heidän pitäisi silloin lopettaa tavallaan koko sosiaalinen elämä, ja kaikki muut ihmiset saavat tuomita jos tapahtuu jotain muuta. Ja näiden kahden eronneen olisi pitänyt aina pysyä yhdessä, koska "me olemme heidän kavereita ja me olemme nähneet heidät yhdessä". Ei se niin mene. Minun mielestä se on vähän samanlainen tilanne.

Desibeli.net: Vaikka kyseessä ei ole ihan yksi yhteen -tilanne, on osa näkemistäni ja kuulemistani reaktioista muistuttanut Amoralin tilannetta, Ari Koivusen liittyessä bändiin. (Naurua)

Jukka: En halua ketään mollata, mutta onhan se toisaalta aika huvittavaa, että mennään omalla tavallaan niin äärihommiin. Eivätkö nämä ihmiset voisi sitten muistella niitä menneitä hyviä aikoja? Sillä, että käyttää energiaansa "voi hitto tämä on perseestä" -ajatteluun, tuhoaa vain oman päivänsä. Mutta ainakaan YouTubessa ei ole vielä palavia Norther-paitoja näkynyt...

Aleksi: Ei ole, ei. Ei meillä mielestäni ehkä reaalimaailmassa ihan niin kylmää vastaanottoa ollut, mutta olen kyllä itsekin joskus miettinyt, onko tässä vähän samanlaista maustetta.

Desibeli.net: Sitä ehkä esiintyy nettikirjoittelussa enemmän?

Aleksi: Niin. Netti on ylipäätään sellainen, että siellä negatiiviset ihmiset huutelevat enemmän kuin positiiviset. Jos ei mitään muutosta ole tapahtunut, niin harvoin kukaan menee kirjoittamaan, että "vitsi tämä on oikeasti hyvä juttu" ja näin. Keikkojen jälkeen joku on saattanut kirjoittaa, että oli hyvä veto ja näin pois päin. Mutta yleensä ne ihmiset, ketkä ovat eri mieltä jostain, huutelevat kaikista kovimmalla äänellä.

Jukka: Minulla ainoa sellainen kylmä vastaanotto oli toisen bändin kanssa tuolla Euroopassa...

Aleksi: Joo, se oli hyvä.

Jukka: Yksi kaveri tuli nimmarisessioihin Norther-paita päällä. Sanoin, että: "Aa, sulla on tuollainen kiva paita päällä." Siihen hän vain totesi, että: "Vittu teidän uusi levy on täyttä paskaa, te olette paska bändi, sinä olet ihan paska basisti, ja ne muut jätkät bändissä ovat ihan paskoja." Minä sitten sanoin vain, että: "Pahoittelut, se on sitten sinun häviösi." En kiusannut enempää ja kysynyt, miksi hän sitten piti sellaista paitaa. Se oli ilmeisesti jotain sellaista... En tiedä, sellaista vanhan puolustamista.

Aleksi: Minullekin monet bändit ovat sellaisia, että tietyistä levyistä eteenpäin en ole enää kuunnellut. Ei minulla silti ole mitään sellaisia antipatioita, että pitäisi lähteä huutelemaan niille tuolla jossain päin naamaa, että: "Vittu kun ette ole enää tehnyt sellaista ja tällaista."

Jukka: No mutta ihmisillä on voimakkaita mielipiteitä.

Aleksi: Niin. Ja sitten minä olen aina yrittänyt miettiä, onko se niin kuin omaa kehitystä – että olen vain itse tavallaan kasvanut ulos siitä.

Desibeli.net: Näiden syksyn keikkojen jälkeen teillä on edessä jonkinlainen keikkatauko Suomessa. Onko kyseessä pidempikin paussi kotimaan kamaralla?

Aleksi: Ainakin tämän vuoden, joo.

Jukka: Marraskuun lopussa olemme Soulissa, Koreassa soittamassa, ja ensi vuoden puolella katsomme sitten hommat uusiksi. Mitään sovittua ei tällä hetkellä ole.

Desibeli.net: Northerin muut lähitulevaisuuden suunnitelmat?

Aleksi: Kuinka lähitulevaisuuden? Huomenna menemme ainakin Tampereelle... (Naurua)

Jukka: Sitten olemme Joensuussa...

Aleksi: Niin. Sitten on viikonloppu...

Jukka:Tulemme takaisin, ja sitten minä lähden mökille... Aleksi tulee takaisin tänne. Tuota, mitä Northeriin tulee, niin teemme nyt nämä muutamat Suomen keikat ja sitten on tosiaan tuo Soulin keikka. Ensi vuonna katselemme kuvioita uudelleen sillä lailla, kun nyt asiat ovat niin kuin prosessissa; on keikkamyyjien hakemista ja on neuvotteluja sinne sun tänne. Katsotaan mitä sieltä tulee ja sen mukaan lähdemme hommia laittamaan eteenpäin. Mutta eteenpäin olemme prutkuttamassa.

Haastattelu: Marja Matikainen
Kuvat: norther.net