Julkaistu: 28.06.2023
Arvostelija: Mika Roth
Hokahey! Records
Pitkän linjan kotimainen blues- ja bluesrock-bändi Micke Björklöf & Blue Strip julkaisi muutama kuukausi sitten mainion Colors of Jealousy -sinkun, jolla orkesterin 30-vuotista taivalta lähdettiin juhlimaan isommalla vaihteella. Nyt on koittanut samannimisen pitkäsoiton vuoro, jolla yksitoista perinteisen vahvaa ja samalla kuitenkin virkistävän värikästä numeroa sorvataan sopivasti karvan alle kolmeen varttiin.
Orkesterin kokonaisuudessaan kahdeksatta pitkäsoitto työstettiin lopulta kuusi vuotta, minä aikana maailma muuttui monella peruuttamattomalla tavalla. En väitä tämän olevan bändin koronalevyn, sillä materiaalin juuret kurottuvat ainakin osittain kauas 10-luvulle, mutta aikakauden tummuus taitaa silti kuulua moninkin tavoin läpi näistä rouheista bluesrockin ja bluesin nuoteista. Monet asiat eivät ole enää itsestäänselvyyksiä, vaan varmoiksikin koetut jutut ovat äkkiä epävarmemmalla pohjalla, ja tuon jos minkä olen kuulevinani läpi useammallakin raidalla.
Levyn pääteemoihin kuuluvatkin epäilykset, epävarmuus ja tietysti myös yksinäisyys, jolloin kertoja päätyy kysymään ikiaikaisia kysymyksiä niin itseltään, muilta kuin koko maailmalta. Blues on päällä, mutta se ei ole kaiken sulkeva ja peittävä tekijä, sillä tilaa on myös pyyteettömälle rakkaudelle, puhtaalle toivolle ja sydämen positiivisimmille puolille. Kyse onkin tasapainon hakemisesta ja sillä saralla Micke Björklöf & Blue Strip osoittaa kyntensä, kykynsä ja kanttinsa.
Are You Real on nähtävissä jopa gospelista vihjaavana hiljaisena lukuna, jonka sanat voi tietysti tulkita myös vertauskuvallisemmin. Mikä on mitäkin voi myös pohtia, kun juurevammin rock’n’soulaava Good Times Somehow hapuilee onnensa perään. Mikä on onnea ja mitä ihminen ensinnäkään kaipaa sielunsa lääkkeeksi elon matkalla? Kysymyksiä, skenaarioita, ajatuksia, huomioita ja päätelmiä, mutta bändi ei heristele viisaana etusormeaan, vaan ennemminkin jonglööraa asioiden kanssa ja antaa kuulijan tehdä valintansa.
Colors of Jealousy seilaa isoin kaarin rockin, bluesin, soulin, gospelin ja rootsin murtovesissä, mutta kaikkea sitoo ja nitoo yhteen vahva bändisoundi, sekä tietysti Björklöfin sielukas vokalisointi. Eikä aina kannata ylipohtia asioita, vaan painaa Highway Highwayn viitoittamaa tietä kohti auringonlaskua vailla ainuttakaan murhetta, tai nauttia vain Long Ago -raidan huolettomasta laukasta bluesrockin sateettoman taivaan alla.
Palkittu suomalainen blues- ja bluesrock-bändi.
Linkit:
mickebjorklof.com
facebook.com/bluestrip
instagram.com/mickebjorklofbluestrip
(Päivitetty 28.6.2023)