Maja Mannila: Up and Down

Omakustanne

Maja Mannila ilmoittaa olevansa laulaja, pianisti ja säveltäjä, jonka debyyttialbumi on syntynyt vuosien varrella hissukseen kerääntyneestä materiaalista. Toisin sanoen perinteisempää ja jazzahtavaa r’n’b -musiikkia luova laulaja/lauluntekijä kokoaa musiikillisen soolohistoriansa yksiin kansiin. Toki Mannilaa voi kuulla muissakin yhteyksissä vokalistina, mutta nyt ollaan soolotuotannon ja henkilökohtaisempien juttujen äärellä.

Laulajana Mannila on soulahtavan vahva, ja moneen taipuva ääni hallitaan ammattilaisen tavoin. Sielukas ilmaisu istuukin rikkaita tuntoja luotailevaan musiikkiin kuin luonnostaan, asettumalla parrasvaloihin mutta antamalla silti tilaa myös orkesterin soittimille. Orgaanista soundia takova trio koostuu koskettimista, rummuista ja bassosta – eli nyt ei kuulla mitään orkestraatioiden venyttämää laajakangas soulpoppia, vaan ihka oikeaa asiaa.

Englanti, tuo soulin ja väkevän bluesin yleiskieli, on valintana selviö, eikä englannin lausunta tuota pienintäkään ongelmaa. Ainoaksi vaikutteeksi tarjottu Earth, Wind & Fire on toiminut selkeästi innoittajana, mutta sitä ei ole nostettu muita reittejä sulkevaksi ylisäännöksi. Mannila onkin löytänyt paikkansa ja soundinsa, mikä leimaa koko albumin soundia, fiilistä ja materiaalia.

Laulaja, pianisti ja säveltäjä, kuten alussa jo todettiin, mutta näiden lisäksi Mannila tulee noteerata myös lyriikoiden kirjoittajana. Tarinoissa käsitellään jokapäiväisiä asioita, elämän erilaisia liitospisteitä, siirtymävaiheita ja ihan vain tuiki tavallista arkea. Kohtaukset seuraavat toisiaan, tunnelatausten voima vaihtelee, lavasteet vaihtuvat ja silti kaikki tuntuu tavallaan ketovan samaa, suurta tarinaa.

Toisinaan musiikin muodoksi sopii popimpi ja valtavirtaa myötäilevämpi tyyli, kuten vaikkapa sinkkuraita With Youn kaartelu osoittaa. Deep Blue lähentelee puolestaan miltei gospelin sielukkuutta omalla sarallaan, kun taas Fly tunnelmoi öisen jazzbaarin tai unisen kahvion portailla. Osat eroavat runsaastikin toisistaan, mutta ovat peräisin samasta isosta kuvasta.

Up and Down nostaa fiiliksiä ylös ja muistaa toisinaan myös elon harmaimpia puolia, mutta sitähän elämä tahtoo olla – nousuja ja laskuja.