Low: Hey What

Sub Pop

Yhdysvaltain Duluthista kotoisin oleva Low on nyt ensi kertaa virallisesti duo. Eli vokalisti/kitaristi Alan Sparhawk ja vokalisti/rumpali Mimi Parker ovat kahdestaan, kun ryhmän neljäs basisti Steve Garrington on hypännyt/heitetty jossain vaiheessa kelkasta pois. Eipä sen puoleen, bändi on aina ollut pitkälti sama kuin aviopari Sparhawk & Parker, joten tutuilla urilla mennään.

Kolmannellatoista pitkäsoitollaan Low jatkaa vaihtoehtorockin taiteellisemman laidan kanssa leikkivän muodon korostamista, sekä tietysti erilaisten äänikokeilujen tekemistä. Hey What onkin kuin päiväretki halki äänien ihmeellisten ja hämmästyttävien puistojen, jossa jokainen puu ja pensas vaikuttaa totaalisen uniikilta.

Albumilta on julkaistu kolme musiikkivideota, joilla korostuvat duon kantavat teemat: ihmisen keho, käyttämämme työkalut, sekä elämän monikirjavuus. Näistä etenkin rosoisessa indierock-kattilassa rapeaksi uppopaistettu More on melkoista säröjuhlaa, kun taas Days Like These on viittä vaille modernia gospelia. Tiedättehän, sellaista rockgospelia vahvalla melodisella kitaralla ja suurilla hiljaisuuksilla, jotka vuorottelevat rosoisten huippujen kanssa. Jälleen kerran muoto ylittää jo miltei itse sisällön, eikä videokaan pienillä kivillä leiki.

Hey What onkin oivasti nimetty albumi, sillä se saa toistuvasti ihmettelemään, että mistä levy, sen kappaleet ja niiden osaset oikeastaan kertovat. Ääniä rikotaan tarkoituksella, niitä ommellaan toistensa kylkiin ja halki albumin hiljaisuus on vähintäänkin yhtä merkittävä osa kuin äänekkäimmät hetket. Rockin sarallahan tässä yhä liikutaan, mutta taiteellisuus on vahvaa, merkityksellisyys huumaavan moninaista ja muodot mielikuvien labyrinttien seassa leikkiviä.

On mielestäni täysin oikeutettua kysyä, että onko Low jo hukkunut itse rakentamaansa äänisokkeloon, onko kokeellisuus ohittanut tarkoituksellisuuden rajat? Näitä kysyessä ajan tietysti itseäni nurkkaan, koska ’en ymmärrä’ tekijöiden tavoitteita. Jäin silti kyllä kaipaamaan muutamaa ojennettua kättä ja pieniä siltoja studion maagisen maailman ja kotisohvani väliin, sillä olisin kovasti halunnut päästä retkelle mukaan.