Justin Sullivan: Surrounded

Attack Attack Records

Kun maailma pysähtyi, se pysähtyi samalla ehdottomuudella niin suurille kuin pienillekin. Kotimaisen musiikin puolella pandemia johti monien julkaisujen syntyyn, jos samalla toisten levyjen julkaisua pantattiinkin myöhemmäs. Samalla ahkerat keikkailijat olivat välittömästi työttömiä.

New Model Armyn nokkamies Justin Sullivan huomasi alkuvuodesta 2020 olevansa tiukasti kotonaan, ja mitäpä muusikko voi tehdä muuta kuin musiikkia. Näin sai alkunsa herran toinen sooloalbumi, jonka kappalemateriaali syntyi kuuleman mukaan erittäin ripeässä tahdissa. Levy on jatkoa 18 vuoden takaiselle Navigating by the Stars -pitkäsoitolle, sijoittuen tyyliltään pitkälti samoille leveys- ja pituusasteille.

Pitkälti kotioloissa syntyneet kuusitoista raitaa kellottavat yhdessä monta minuuttia päälle tunnin verran, mikä on vuoden 2021 musiikkimaailmassa pienoinen ikuisuus. Tietysti Sullivan kuulostaa tavallaan emoyhtyeeltään, sillä mihinkäs mies tummasävyisestä ja eteerisestäkin ilmaisustaan pääsisi, mutta sähkökitarat saavat tällä erää tehdä tilaa akustisille soittimille ja herkemmälle tulkinnalle.

NMA:n tärkein ominaisuus on mielestäni ollut aina juuri Sullivanin laulu, joka tällä kiekolla tosin kääntyy lähemmäs lausuntaa ja toisinaan kuiskintaakin. Silti herran äänessä on aina tietynlaista voimaa ja arvokkuutta, joka vain voimistuu ja korostuu näin akustisessa ympäristössä. Lisähyötynä voi pitää myös sitä, että nyt lyriikat todella voi kuulla – ja niihin on jälleen kerran myös satsattu.

Surrounded ei ole mikään ihmeitä suova albumikokonaisuus, mutta sen vähäeleisistä numeroista voi löytää heijastuspintaa näihin kummiin aikoihin. Ikääntynyt Sullivan tuntuu hyväksyvän maailman järjettömyyden paremmin, eikä näillä raidoilla saarnata vaan ennemminkin annetaan aihetta omaan ajatteluun.