Mikko Karjalainen Fellowship Quintet: Fellowship

Eclipse Music

Mikko Karjalainen Fellowship Quintet kuuluu elinvoimaisen ja modernin suomalaisen jazzin kärkijoukkoon, eikä vähintään räväkkyytensä ansiosta. Jazztrumpetisti Mikko "Gunu" Karjalaisen ympärille rakentunut yhtye ei näet vältä tyylillisiä kontrasteja ja musiikillisia konflikteja, vaan tuntuu suorastaan kukoistavan epävarmoilla vyöhykkeillä.

Fellowship-albumin mainoslauseissa nostetaan näkyvästi esiin kahdella raidalla kuultavan Palefacen nimeä, mutta toimii ryhmän taika vokaaleittakin. Instrumentaalinumeroiden kirjo onkin ilahduttava, kun kuulijaa johdatellaan uuden jazzin värikkäissä salongeissa. Two Step (Honaunau Bay) taikoo kuulijan eteen rantanäkymän kaukaiselta Havaijilta, soiton soljuessa rentona, leppoisana ja lämpöä huokuvana. Manago Blues kiertelee myös teemansa ympärillä samaan aikaan välinpitämättömyyttä huokuen ja silti kiivaasti askeltaen, kun taas huimaan kahdeksan minuutin mittaan ulottuva Wisdom tipauttaa vauhdin vaan ei latausta.

Soittimensa salat suvereenisti hallitseva Karjalainen ja saksofonisti Petri ”Pope” Puolitaival johtavat joukkoa yhdessä pianisti Holger Marjamaan kanssa, mutta myös rytmipuoli ansaitsee syvän pokkauksen. Kontrabasisti Antti Lötjönen nyt on rautainen ammattilainen siinä missä rumpali Jussi Lehtonenkin, mutta rutiinin halju maku ei silti pääse pilaamaan makunautintoa pienimmässäkään määrin.

Entäs sitten se hehkutettu Paleface? No, herrallahan on taas sanottavaa, eikä ilmastonmuutokseen hanakasti kantaa ottava A Second Notice ole raitana helposti ohitettava. Nostettakoon esiin vielä se, että Palceface on osannut jättää hiphop-maneerinsa ja omaksuu perinteisemmän, jazziin paremmin istuvan lausuntataiteen muodon. Samaa menestyksen kaavaa toistaa seesteisempi Unexpected Twist of Fate, joka nostaa albumin jälkipuolen painoarvoa kummasti.