Kenny Wayne Shepherd Band: The Traveler

Provogue/Mascot Label Group

Siitä on kulunut näemmä jo lähes kaksi vuotta aikaa, kun blueskitaristiketun johtama Kenny Wayne Shepherd Band julkaisi Lay It on Down -albuminsa. Yhdysvaltalaisen blues rockin ihmemies sai kiekostaan jenkkien blueslistojen seitsemännen listaykkösen, eikä meno ole ainakaan rauhoittumaan päin, koska The Traveler on kuin luotu amerikkalaisille markkinoille. Kuinka ollakaan.

Albumin alku on jälleen yhtä tappoa, kun korkeaoktaaninen Woman Like You nostaa hien kauniimman sukupuolen kollektiiviselle otsalle ja hieman myöhemmin kuultava I Want You saa mojon virtaamaan valtoimenaan. Siinä välissä kun kaahataan Long Time Runningin kanssa bluesahtavan heavy rockin retrolla kaistalla, niin ensimmäisen vartin jälkeen tarvitseekin jo kompassia suunnistamiseen. Aiemmin sinkkuna ilmestynyt Gravity on myös silkkaa asiaa, Shepherdin avatessa kivikkoista suhdettaan ja siinä samalla sydäntään. Pinnat myös Mr. Soulin härskistä harppauksesta torvilla ryyditetyn soulbluesrockin säihkyvään juhlahuoneeseen, jossa bändi tuntuu viihtyvän kerrassaan mainiosti.

Kun kaikki linjat laskee yhteen ja saldoa tutkii voi todetta, ettei Shepherd bändeineen juuri tuo mitään uutta ja erilaista amerikkalaisen blues rockin pirtaan. Kuitenkin täydestä sydämestä tekeminen ja uskomattoman kova työmoraali tekevät ihmeitä. Vielä kun kaavaan viskataan juurevasti soivat koskettimet, säästeliäästi annostellut taustalaulut ja sielua kohottavat lyriikat, niin sekä osuma että klishe-boksit tulevat osapuilleen kaikki ruksattua.

Blues rockin faneille silkkaa korvakarkkia ja pakkohankinta, eivätkä ummikotkaan tule kiekkoa vierastamaan.