Arista

Voiko tätä enää kutsua hiphopiksi? Vaikken voikaan kyseisen genren asiantuntijaksi tunnustautua, taitaa Outkastin uutuustuplalta puuttua kaikki mainstream -hiphopille tyypilliset kliseet. Näiden kappaleiden tekstit venyvät huomattavasti perinteistä ”pyssyt/pillu/komeat kaarat” -ajatusmaailmaa pidemmälle, eikä tavanomaisia ratkaisuja löydy juuri rytmipuoleltakaan. Levyistä erityisen hämmästyttävä on André ”3000” Benjaminin The Love Below -keitos, joka muistuttaa selvästi enemmän mm. Funkadelic/Parliamentin, Sly & The Family Stonen ja Princen kuin vaikkapa 50 Centin teoksia. Outkast koetteli jo edellisellä Stankonia -levyllään hiphopin ahtaita raja-aitoja, mutta nyt ne jäävät aivan totaalisen jyrän alle.

Speakerboxxxin luoja Antwan ”Big Boi” Pattonia on useissa haastatteluissa/arvioissa leimattu Outkastin ”keskinkertaisuudeksi” ja Andrén pakolliseksi riippakiveksi – ja vaikka en aivan näin ankariin sanakäänteisiin ole valmis yhtymään - on silkka fakta, että Antwan on saanut Andrélta huomattavasti enemmän vetoapua kuin on itse pystynyt vastalahjaksi tarjoamaan (liki puolet Speakerboxxin matskusta on yhteistuotantoa). Vaikka Big Boin pisteet nousevat Unhappyn kaltaisten loistavien biisien ansiosta, täytyy tunnustaa että tämän levyn perusteella ei Outkast soittimessani juhlisi.

The Love Below'ta ensi kertaa kuunnellessa tulee mieleen klassinen montypythonismi ”and now something completely different”. Autenttisen yökerhojazzin (Love Hater) ja pikkutuhman folklausunnan (God Interlude) kautta André pyyhältää kohti raukeita funktunnelmia (Happy Valentine’s Day) pysähtyen vain hetkittäin hiphopista muistuttavaan riimittelyyn. Spread -kappaleen verran André malttaa pysyä perinteisemmällä linjalla, kunnes Prototypessa kohteeksi joutuvat Barry Whiten ja Isaac Hayesin kaltaiset rakkauden lähettiläät. (Hayes oldie-kama on levyllä myös vähemmän yllättäen sämplättävänä). Niin, ja tällä levyllä on tottakai myös yksi vuoden kovimmista sinkuista, suorastaan hillittömän videon tuekseen saanut Hey Ya!.

Speakerboxxxille kolme tähteä ja The Love Below’lle neljä. Keskiarvon näette ylhäällä.