Joe Henry: Thrum

Ear Music

Joe Henry julkaisi ensimmäisen pitkäsoittonsa ja yli kolme vuosikymmentä sitten, minkä jälkeen tältä amerikkalaiselta laulaja-lauluntekijältä on ilmestynyt harvakseltaan mutta tasaisesti uusia albumeita. Thrum onkin jo ketjun 14 lenkki, sekä kolmas soolokiekko kuluvalla vuosikymmenellä. Henry on halki uransa saanut roppakaupalla pystejä ja kriitikoiden ylistystä, mutta kaupallista menestystä kovana tuottajanakin tunnettu mies ei ole omille levyilleen saanut. Eikä Thrum tulle muuttamaan tilannetta, sillä se on edelleen hieman liian haastavaa musiikkia radiosoittolistoista nauttiville massoille.

Henry aloitti uransa aikoinaan jostain kantrin, folk rockin ja bluesin tietämiltä, eikä americanakaan mitenkään harhaanjohtava genrenimitys ollut Dylanista, Cashista ja Cohenista innostuneen artistin kappaleille. Tuon lisäksi mies on tunnettu jazzin sekä kokeellisemman rockin ja popin rakastaja, mutta tällä albumilla mennään kyllä tekstit edellä. Henry on tuoreen kiekkonsa tiimoilta korostanut rakkauttaan 1800-luvulla eläneiden runoilijoiden töihin, eivätkä esimerkiksi Arthur Rimbaudin ja Walt Whitmanin tekstit ole niinkään kaukana Thrumin riveistä. Tai toisinpäin.

Jokaiselle aikakaudelle tuntuu jossain vaiheessa olevan ominaista se, että nykyhetki tuntuu jotenkin väärältä, uhkaavalta, sekä mahdollisesti jopa entistä pahempia aikoja edeltävältä. Tummat pilvet ovat kerääntyneet myös Henryn horisonttiin, mutta hänen näkemyksensä mukaan ongelmia ei pitäisi paeta tai kieltää – kuten jotkut päättävät tahot Yhdysvalloissa tällä hetkellä tekevät – vaan niitä pitäisi ryhtyä ratkomaan kaikilla niillä voimavaroilla, joita meistä kullakin on. Viestinsä Henry on pukenut folkahtavaan poprockamericanaan, joka kuulostaa oikeastaan vain häneltä itseltään.

Etenkin isommin soiva Hungry ja albumin nousujohteisimpiin tunnelmiin päättävä Keep Us in Song kasvavat miltei tunnin mittaisen Thrumin pinaakkeleiksi. Hieno albumi jälleen kerran, ja jälleen kerran se tultaneen ohittamaan suurimmassa osassa maailmaa silkalla olankohautuksella.