The French: Dagenham

Too Pure

Darren Hayman tunnetaan Hefner-yhtyeen entisenä johtohahmona, jonka satiiria tihkuvat tarinat luotaavaat tarkkanäköisesti elämän pieniä sattumuksia. Suurimman osan teksteistään Hayman sijoittaa kotikaupunkiinsa Lontooseen, eikä Dagenham poikkea tästä linjasta. Dagenham on koillislontoolainen lähiö, jonka ylpeys on tällä hetkellä konferenssissa (=kolmosdivarista seuraava sarjataso) tahkoava Dag & Red-jalkapallojoukkue. Popmusiikin saralla kaupunginosa tunnetaan kenties parhaiten legendaarisen The Roundhouse-klubin vuoksi, jossa ovat esiintyneet lähes kaikki maan kärkinimet.

The Frenchin viiden kappaleen mini-albumi on takuuvarmaa tavaraa Hefnerin ystäville. Itse olen suhtautunut kyseiseen bändiin aina hieman kaksijakoisesti – nasevista lyriikoista ja hyvistä melodioista huolimatta Hefnerin musiikki on makuuni hieman liian hentoista poppia. The French vetää tästä vielä astetta pidemälle, eikä nössö-efektiä ainakaan vähennä kevyesti taustalle pulputtavat syntikat ja Haymanin puhditon tulkinta. Kitarat ja niiden mukana oikeastaan koko perinteinen bändisoitanta ovat Dagenham-levyllä totaalisessa pannassa. The French onkin huomattavasti enemmän Pet Shop Boys kuin vaikkapa The Strokes.

Biisinkirjoittajana Hayman on lahjakas, siitä ei ole epäilystäkään. Dagenhamin kappaleista erityisesti The Animals ja Living The Wrong Way kestävät Hefneriin vertailun vaivatta. Valitettavasti niiden vastapainoksi levylle on päätynyt Anne & Billin ja The Day The Aliens Camen kaltaisia mitäänsanomattomuuksia.