Why?: Mumps, Etc.

Anticon

Why? on ollut pääosin mielekäs seurattava. Vaikka se on kehittynyt, on sen ydin pysynyt samana. Oudomman laidan hiphopia ja folkia yhdistellyt Oaklandazulasylum, helpommin lähestyttävä ja popimpi Elephant Eyelash, sekä edelleen jalostunut ja uusia musiikin muotoja itseensä imenyt Alopecia olivat hienoja esimerkkejä Why?:n kyvyistä yhdistää hersyviä popmelodioita genrejä kumartamattomiin kokeiluihin. Samalla Yoni Wolf nasaaliräppäsi tai puhelauloi tai poplauloi abstrakteja, mutta arkisen koreilemattomia tekstejään, monessa kohtaa ikimuistoisesti.

Why?:n voi mieltää Grandaddyn hengenheimolaiseksi. Keskimääräistä rohkeampi indierockyhtye, jonka levyillä voi kuulla melkein mitä tahansa, mutta joka silti kuulostaa varsin helpolta. Vieraantunutta, toiselta todellisuudelta tuoksuvaa musiikkia, joka silti on maanläheistä, ja kyllästettyä helpoilla melodioilla ja mieleenpainuvilla sovituksilla.

Why?:n kolme ensimmäistä albumia olivat mainioita, mutta sitten Eskimo Snow'lla jokin muuttui. Alopecia-sessioissa nauhoitettu levy oli edeltäjiään orgaanisempi, mutta silti siitä puuttui se kotikutoinen lämpö, jota oli ollut kaikista vieraantuneimmillakin Why?-levytyksillä sitä ennen. Eskimo Snow'hun ei ole tullut kovin usein palattua. Sinänsä asiallisen levyn ongelmana oli se, että Why? yritti siirtyä yhtyemusiikin alalle. Sille ominaiset nopeat leikkaukset, ja alas-ylös sekä sisään-ulos vetkutellut biisiensisäinen liike jäi pois, kun biisejä soitettiin porukalla yhdessä tilassa yhtenä aikana, yhtyeenä.

Ilahduttavasti uutukainen Mumps, Etc. on palannut päiväjärjestykseen. Silti se ei erityisemmin säväytä. Levyllinen yllätyksellistä ADHD-musiikkia yhtyeeltä, jonka laulaja on ehkä arvellut tyylinsä olleen parempi Alopecialla kuin sen seuraajalla, ei tietysti ole pettymyskään. Monen kannattaisi olla kateellinen Why?:n melodiaharhailuista ja käännöskyvyistä sekä laulajan masentavista keinoista vähätellä itseään.

Mutta, harmillisesti, levy tarjoaa yllätyksellisyyttä varsin tuttuun Why?-tapaan. Vaikka biisit ovat uusia, on niissä uudelleenlämmitetyn maku. Parhaimmillaan se on nerokasta: Jonathan's Hope tai Sod in the Seed jokasuuntaisine viitteineen ovat puhdasta eilistä makaronilaatikkoa pannulla voissa, mutta mukana on paljon myös pinnalta polttavaa ja keskeltä haaleaksi jäänyttä mikroateriaa.

Mumps, Etc. asettuu kyllä edeltäjänsä ylle, jopa suht helposti, mutta ei uudista Why?:ta ollenkaan. Voisi siitä olla tekemättäkin ongelman: levy kun on kokonaisuutena kuitenkin varsin mainio, ja Why?:lla suuntakin taas oikea.