The Northern Governors: This Is the Northern Governors

Blue Note

Kuinka paljon parempi paikka maailma olisikaan ilman ennakkoluuloja. Toisaalta, ilman niitä ei voi myöskään yllättyä positiivisesti – edellyttäen tietenkin, että antaa mahdollisuuden. Pop-jazzareiksi koulutettujen maan nuorten kärkimuusikoiden superbändi The Northern Governors vetää heti kättelyssä mukavasti maton jalkojen alta: kun Stevie Wonderilla, Marvin Gayella ja Sly Stonella kyllästettyjen opinahjojen kasvattien levyn avaava Zero Point soikin aivan Pekka Pohjolana, hattu nousee päästä.

Itse asiassa Pohjolan sävellyspiirteet kummittelevat vielä kakkosraita Trash Manissakin, kunnes kertosäkeessä väännetään mehukkaasti Wonder-momentista uusia kierroksia. Hela Huti paljastaa jo nimessään olevansa kiitollinen olemassaolostaan nigerialaiselle afrobeat-multi-instrumentalistille Fela Kutille. Todettakoon kuitenkin, että mistään pastisseista ei ole kyse – jokaisessa esityksessä on ”kuvernöörien” (mm. J.K. Louhivuori, Tuomo Prättälä. Petteri Sariola, Osmo Ikonen) omaleimaisuus päällä.

Soul-funk-jazz-teatterilaiva yrittää kuitenkin haukata hiukan liian isoa kakkua ja karahtaa välillä – jos ei nyt ihan jäävuoreen – niin ainakin pienelle karille. Safari Spots on lähes kuusiminuuttinen jamittelu, jolla on ainakin levyversiona kompassi hukassa pahemman kerran. Vielä pidemmän päätösraita The Thingin perimmäinen tarkoitus ei myöskään oikein avaudu ulkopuoliselle. Ne ovatkin sitten ainoat esitykset, jotka edustavat tusinan kappaleen joukossa sitä muniinpuhaltelua, jota albumin pelkäsi alun perin olevan.

Vaikka kokonaisuus ei pysykään aivan niin kompaktina kuin mihin edellytykset olisivat olleet, on This Is the Northern Governors nimenomaan albumi eikä yksittäisten raitojen sillisalaatti. Melodioiden ystävälle kohokohdaksi nousevat ehkä jonkun jazz-fiilistelijän mielestä yllätyksetön (mutta hemmetin komea) Happy Souls -menopala, sekä Redraman suvereenisti haltuunsa ottama Set Me Free. Virkamiesmäisyydestä näissä kuvernööreissä ei ole tietoakaan; melko suurella todennäköisyydellä aivan armottoman kova live-bändi.