The Black Keys: El Camino

Nonesuch

The Black Keys ei ole noussut nykyiseen asemaansa hetkessä. Bändin kulkema taival on ollut pitkäjänteistä jalostamista, jossa pikavoittoja tai helppoja ratkaisuja ei ole lähdetty hakemaan. The Black Keys on saanut rauhassa asettua omaan, luonnolliseen uomaansa ja tämä on selvästi kuultavissa yhtyeen tuoreemmilla julkaisuilla. The Black Keysin ei tarvitse olla mitään mitä se ei oikeasti ole.

Se, että räkäistä bluespunkkia soittavasta kaksikosta tulee vuosien saatossa listojen kärkiä tavoittava rock-yhtye - ilman itsensä myymistä ja soundinsa vesittämistä - on suoranainen ihme. Vuoden 2010 Brothers soitti kelloja jo monessa osoitteessa, mutta kukaan tuskin uskoi mihin menestykseen sen seuraaja pystyy. Lonely Boy-hittisinglen myötä El Camino on noussut USA:n albumilistan kakkoseksi ja levyä on myyty kuin sitä kuuluisaa häkää – aikana jolloin levyjä ei enää kuulemma myydä. Tästä voisi halutessaan vetää vaikka minkälaisia antijytky-vertauksia, mutta todennäköisesti kyse on ”vain” laadukkaan musiikin ajattomuudesta.

Mielestäni allmusic.comin arviossa oli päästy aika lailla levyn ytimeen kun sitä kuvailtiin ”11 kadonneen hittisinkun kokoelmaksi”, sillä El Caminolla ei ole lainkaan täytemateriaalia. Jokainen kappale on omanlaisensa täydellinen muotovalio, tyylipuhdas synteesi siitä mitä bluesin, rockin, r´n´b:n ja soulin yhdistelmällä voidaan saada aikaan. Kun mukaan lyödään vielä osaava rytmimusiikin tuottaja ja sopiva annos rosoisuutta, niin keitos on tarjoilua vaille valmis. Ei hassummin kahdelta keskiluokkaiselta valkoiselta jätkältä.

On selvä, että osa puritaaneista ja vanhoista ”faneista” on vetänyt herneet syvälle nokkaansa, mutta valtaosalle kuuntelijoista yhtyeen helpompi lähestyttävyys on vain hyvä juttu. On tärkeää muistaa, ettei tämä ole synonyymi ehdoin tahdoin kaupallistamiselle tai edes varsinaiseen radioystävällisyyteen pyrkimisenä. Kyse on musiikin puhtaimmista arvoista, joissa taiteellinen kunnianhimo kulkee käsi kädessä pop-ilmaisun rinnalla. Kokonaisuutena katsottuna El Camino on jälleen selvä askel ylöspäin The Black Keysin hienolla uralla. Ja mikä parasta, niin yhtyeen julkaisutahtia katsottaessa on todennäköistä, että tätä herkkua on luvassa lisää varsin nopealla aikataululla.