DJ Shadow: Less You Know The Better

Universal

Vuonna 1996 Josh Davis eli DJ Shadow oli suunnilleen viilein asia, mitä maa päällään kantoi. Kokonaan sampleista kasattu debyyttilevy Endtroducing..... oli suuri menestys etenkin kriitikoiden keskuudessa ja loi lähes yksinään instrumentaalisen hiphopin genren.

Maailma on kuitenkin muuttunut 15 vuodessa. Samplejen käytöstä ja villeistä mash-upeista on tullut niin arkipäiväinen juttu, että pelkkä asioiden yhdistäminen ei enää riitä. Endtroducing kuulostaa yhä tuoreelta siksi, että sen sisältämä musiikki olisi hienoa, vaikka sitä ei olisi tehty sadoista sampleista. DJ Shadowin neljäs albumi puolestaan on vain taidokkaasti tehtyä, mutta sisällöltään onttoa musiikkia.

Less You Know The Better paljastaa, ettei DJ Shadow ole enää sellainen visionääri ja uudistaja kuin hän oli 15 vuotta sitten. Davis osaa edelleen luoda koukuttavia rumpuraitoja ja yhdistellä eri genrejä sulavasti toisiinsa, mutta lopputulos kuulostaa auttamattoman vanhanaikaiselta. Esimerkiksi rockriffittelyä rumputuleen yhdistävä Border Crossing kuulostaa Prodigyn vuoden 1997 Fat of the Landin ylijäämämateriaalilta. Muutenkin Davis tuntuu jämähtäneen jonnekin vuosituhannen vaihteen paikkeille.

Eri genrejen tehosekoitus ei ole sekään enää kovin tuore idea, mutta tämä tuntuu olevan albumin punainen lanka. Löytyy funkahtavaa hiphopia (harvoihin valopilkkuihin kuuluva Stay the Course), akustista kitaratunnelmointia (I've Been Trying), pianoballadia (Sad and Lonely), elektronista post-punkia (Warning Call) ja niin edelleen. Vaihtuvat tunnelmatkaan eivät kuitenkaan onnistu peittämään sitä tosiasiaa, että DJ Shadow ei ole parhaassa vedossaan.

Less You Know The Better ei onnistu vangitsemaan huomiota kuin paikoin, ja silloinkin vierailijoiden panoksen ansiosta. Suurimman osan ajasta se on vain hyvin tehtyä taustamusiikkia, jonka olemassaolon unohtaa liian helposti.