Astrid Swan: Hits (Pavement for Girls)

Soliti Music

Tämän täytyy olla ruutupaitaisen musiikkikriitikon märkä uni: Nick Trianin levymerkki Soliti julkaisee levyn, jolla Astrid Swan versioi Pavementiä. Suluissa oleva otsikon osa ”(Pavement for Girls)” viittaa suoraan siihen, minkä aika moni on sanonut ääneenkin: 1990-luvulla laiskanlaisesti kulkevan mutta sisällöllisesti rikkaan indierockin kiteyttänyt yhtye vetosi enemmän poikiin kuin tyttöihin. Voisi melkein sanoa, ettei tätä Stephen Malkmusin luotsaamaa yhtyettä tiedä, ellei ole jonkinasteinen musiikkinörtti – ja musiikkinörtit ovat (valitettavan) usein miespuolisia. Siksi on hienoa, että Astrid Swan rikkoo rajoja ja luutuneita käsityksiä.

Kokonaan lainamateriaalista koostetut levyt, erityisesti ne, joilla versioidaan yhden ja saman esittäjän tuotoksia, ovat useimmiten tuomittuja epäonnistumaan tai muuten vain vaivaannuttavia. Swan osoittaa, että toisinkin voi tehdä. Vaikka kyse on cover-levystä, tuntuu Hits ennen kaikkea versioijan omalta levyltä. Sitä se käytännössä onkin, Swan on nimittäin sovittanut, soittanut, tuottanut ja miksannut materiaalin itse.

Yhdeksän kappaletta sisältävä levy on pituutensa ja sisältönsä puolesta tasapainossa. Kokonaisuus on rauhallinen. Pavement soitti kitaramusiikkia, mutta Swan käyttää kuusikielistä vain harvoin mausteena. Pääasialliset rakennusainekset ovat piano, syntetisaattorit ja rumpukoneet, ja nekin tuntuvat olevan lähestulkoon sivuosissa. Estradin tähti on Swan itse, ja kaiken takana ovat Malkmusin kirjoittamat hienot sävellykset.

Näistä aineksista saadaan tukku hienoja hetkiä. Oiva esimerkki hyvän reseptin oikeasta soveltamisesta on levyn päättävä biisikaksikko Grounded–Here. Väittäisin, että etenkin jälkimmäisellä tavoitetaan jotain olennaista niin Pavementistä ja Swanista kuin lainakappaleiden tekemisestäkin. Pavement on saanut arvoisensa käsittelyn.