Gruff Rhys: Hotel Shampoo

Ovni

On varsin luonnollista, että – anteeksi anglismi – voit ottaa Gruff Rhysin pois Super Furry Animalsista muttet voi ottaa Super Furry Animalsia pois Gruff Rhysistä. Yhtyekeulakuvien soololevyt tapaavat useimmiten muistuttamaan emolauman tekemisiä milloin enemmän, milloin vähemmän, eikä Rhys kolmannella sooloalbumillaan ole poikkeus tässä jatkumossa. Eri asia toki on, onko sillä mitään väliä. Super Furry Animals on parhaimmillaan kutkuttavan hyvää popmusiikkia omaleimaisesti esitettynä eikä yhtyeen keskinkertaisempi tuotantokaan kehnoa ole. Ja sama lämpö ja kekseliäisyys hehkuu myös laulusolistinsa omassa musiikissa.

Aivan tavallisesta laulaja–lauluntekijämateriaalista ei tämän keskieksentrisen walesilaisen tekemisissä ole kyse. Päinvastoin, jo Hotel Shampoon lähtökohdat ovat hauskasti nuhjuisen neutraalissa kokolattiamattotodellisuudessa. Levyn nimi viittaa Rhysin tapaan haalia matkoiltaan shampoopulloja ja muuta ilmaistavaraa, jotka toimivat kerääjälleen muistoina matkoista päiväkirjamerkintöjen sijaan. Kun matkamuistoja oli kertynyt tarpeeksi, musiikin ulkopuolelle tekemisensä ulottava taiteilija kokosi ilmaistavarakasoistaan Hotel Shampoo -installaation. Konseptiin kuului albumin julkaiseminen walesilaisessa hotellissa, jonne myytiin Hotel Shampoo -hotellipaketteja keikkalippuineen, yöpymisineen, aamiaisineen – ja, jottei olennainen unohtuisi, levyineen.

Hotel Shampoo sisältää kolmentoista kappaleen verran tutunkuuloista musiikkia. Pääosin Rhysin itsensä soittama levy leijuu eetterissä kuin ihastuksissaan kärvistelevä banaanikärpänen pastellivärein värjätyssä pumpulissa. Avausraita ja ensimmäinen single Shark Ridden Waters on hieno, kevyesti psykedeelinen pop-kappale. Ensikuunteluissa mieleen jäävät myös mariachi-torvin silattu täsmäisku Sensations in the Dark sekä 60-lukuisesti tamppaava Christopher Columbus. Hotel Shampoo on ääninäytteiden perusteella lämminhenkinen ja sopivasti taianomainen majoitusliike.

Kymrinkielisten laulujen määrä on harmillisesti vähentynyt nollaan. Rhysin esikoinen Yr Atal Genhedlaeth (2005) oli laulettu kokonaan tällä fantastisen erikoisella kielellä ja Candylionillakin (2007) konsonanttien tanssia kuuli kahdessa kappaleessa. Sanoista on nyt mahdollista saada jotain tolkkua, mutta tilaisuuden käyttämättä jättäminen harmittaa. Kymrinkielinen kevytpsykedeliapop on yhtä hieno idea kuin... no, kymrinkielinen kevytpsykedeliapop on hieno idea.

Hotel Shampoo on kuin kaapin perukoilta löytynyt sen-hieman-erikoisen-sukulaistädin eteerisimpinä päivinään kutoma kirjava villasukka, joka muotoutuu hetkessä jalkaan kuin ei olisi siitä koskaan erossa ollutkaan. Erikoisräjäytystä tajunta ei koe, mutta Rhysin pop kutittelee hermostoa tälläkin kertaa sopivalla tatsilla.