Andres Roots: Roundabout

Eestiläisessä Bullfrog Brownissa vaikuttava kitaristi ja lauluntekijä Andres Roots (joka muuten on miehen ihan oikea ristimänimi!) on tuttu mies bluesin ystäville myös Suomenlahden pohjoispuolella. Rootsin ensimmäinen soololevy Roundabout sisältää tusinan kappaleen verran uutta mutta vanhakantaista musiikkia, jota on maestron itsensä kanssa ollut toteuttamassa tekijämiehiä Eestistä, Suomesta, Ruotsista, Skotlannista ja Yhdysvalloista. Ja yllättäen lopputulos on näkynyt jopa listoilla. Eric Gebhardin laulama single Redecoration Day pongahti viime Eestin TV:n videolistan ykköseksi ja pysytteli kolmen kärjessä kokonaiset kolmetoista viikkoa. Ja miksei olisi pysytellyt? Roundabout nimittäin sisältää musiikkia, joka istuu kuumaan kesäpäivään kuin pullonkaula juurimiehen nimettömään.

Levy käynnistyy minuutin mittaisella instrumentaalilla Duck Soup, jolla Rootsin diddley bow laulaa kuin muinaisten aikojen shamaani. Modernit ajat tuntuvat olevan kovin kaukana. Lemon Daysillä pääsee ensi kertaa ääneen Jesse Jamesille sukua oleva ”Red Mouth” Gebhardt. Blues-runtta Southern Sky puolestaan esittelee raspikurkkuskotti Dave Arcarin laulutaitoja.

Tässä vaiheessa melkein hämmästyy, kuinka nopsaan on edetty. Kun kolmas kappale loppuu, kuulija on kuluttanut levyn ääressä alle kuusi minuuttia. Levyn kolmas laulaja, Ruotsin Bottleneck John, saa sentään ylittää kolmen minuutin rajapyykin. Rootsin ja kumppaneiden maanaläheisesti toteuttamia blues-kappaleita kuuntelisi pidempäänkin, mutta on toisaalta mukava narista välillä liian lyhyestä kuin pitkästä kestosta.

Gebhardtin laulama Flowers tamppaa itsensä parissa minuutissa ohitse, mutta ensimmäisen puolikkaan päättävä velmu akustinen pala Dead Man Stomp jaksaa nilkuttaa minuutin pidempään. Arcarin skottiaksentti tuo hauskaa kontrastia jenkkiläiseen outlaw-meininkiin.

Ylempänä mainittu singlehitti Redecoration Day ei eroa äänimaisemansa tai sävellyksensä puolesta levyn muusta materiaalista. Uku Püttseppin soittama trumpetti tuo mukavaa syvyyttä simppelisti rakentuvaan kappaleeseen. Thru the Valley maalaa mieleen apostolinkyydin aavikon auringon alla, jossa matkantekoa vahtivat korppikotkat ilmasta ja kalkkarokäärmeet kivenkoloista (mutta ainakin ruuti on kuivaa). Homesick Sam ja Brothers Grim jatkavat vahvalla tunnelmalla ennen kuin Whatcha Dolla mikkiä halaava Suomi-vahvistus ”Black River Bluesman” eli Jukka Juhola pääsee estradille. Rento Stick with You päättää levyn pianon kilkkeeseen ja Hammondin tuuttaukseen.

Albumin hiukan liian lyhyttä kestoa lukuunottamatta Roundaboutia on paha kritisoida oikeastaan mistään. Se sisältää musiikkia, jollaista tehdään rakkaudesta musiikkiin. Levyltä huokuva vaivattomuus kertoo, että blues on näillä muusikoilla verissä. Tunne välittyy kotisohvalle asti ja saa musiikin menemään ihon alle.