Drive-By Truckers: The Big To Do

Ato

Yhdysvaltain syvässä etelässä sijaitseva Athens tunnetaan ennen muuta R.E.M.in kotipitäjänä, mutta muitakin varteenotettavia nimiä on kaupunki tuottanut. Mm. The B´52:s, The Whigs, Danger Mouse ja Vic Chestnutt ovat saavuttaneet vuosien varrella eritasoista kansainvälistä menestystä. Yksi bändi, jonka voisi tähän samaan katraaseen piakkoin kernaasti liittää, on jo yli vuosikymmenen toiminut Drive-By Truckers.

Pohjimmiltaan Drive-By Truckers luottaa musiikissaan syvän etelän perinteikkääseen rockiin, mutta kokonaisuutta leimaa silti vahva autotallin tuntu. Bändin soinnissa on mukavaa rosoisuutta, eikä se lyriikoissakaan sorru mihinkään nurkkakuntaiseen Dixie-lipunheilutukseen. Pikemminkin kyse on tarkkanäköisestä ja ironian sävyttämästä tarinankerronnasta, hieman samaan tyyliin kuin Springsteenilla, Gaslight Anthemilla ja Catfish Havenilla. The Big To Do-levy onkin mitä parhain muistutus siitä miten yksi punaniskaisen junttiuden tiivistelmä (lue Sweet Home Alabama) pilasi käytännössä koko southern rockin perimän. Kuka enää edes vaivautuu muistamaan että jopa Lynyrd Skynyrd teki lukuisia hyviä biisejä ja parikin täysipainoista pitkäsoittoa. Drive-By Truckersia ei tosin tähän soppaan kannata liiaksi sotkea, sillä musiikillisesti sen matka esimerkiksi Wilcoon ja The Jayhawksiin suuntaan on selvästi lyhyempi.

Rempseä meininki kannattelee The Big To Do-levyä jonkin matkaa, mutta ilman laadukkaita kappaleita ei siihen jaksaisi kauaa uppoutua. Mutta kuten usein tämän kaltaisilla levyillä, koukuttuminen tapahtuu hitaasti. Ensimmäisenä maalin napsahtaa Birthday Boy, raapaisevan todenmukainen kuvaus elävästä elämästä. Täydellinen rockbiisi, jota esimerkiksi The Hold Steady on koko uransa jahdannut, mutta ei vielä ole onnistunut tekemään. Muilta osin levy täyttää vuorotellen sekä ”hyvän” että ”keskinkertaisen” tunnusmerkit, joten arvosanan antaminen on oikeasti vaikeaa. Mutta kuten viime aikoina tapanani on ollut, pyöristykset tehdään johdonmukaisesti alaspäin. Niin tässäkin tapauksessa.