Happy Birthday: Happy Birthday

Sub Pop

Kun 70´s Show-henkisen teinisarjan synttäribileiden soundtrack lyö kättä Sub Popin juuressa olevan grunge-aallon kanssa, saattaisi tuloksena olla Vermontin Brattleborosta kotoisin olevan Happy Birthdayn debyyttialbumi. Valloittavassa ja teini-weezerihtävässä indiepopissa kohtaa yhtälailla hilpeä ja tulevaisuudenuskoinen, jopa hivenen naiivi hyvä meininki – niin kuin vaikka juuri siellä puolirohkeilla naapurintytön synttärikesteillä – rockaavan säröisen voimapopkoukukkuuden. Kyle Thomasin, Chris Weismanin ja Ruth Garbusin trio on hyvällä tavalla pöhkö.

Vaikka soittokokemusta ei ainakaan saatteen mukaan ole kauheasti, on Sub Pop löytänyt triossa selkeästi mahdollisen kultakimpaleen. Kiltin likaisissa ja jopa rujosoundisissa biiseissä on ideaa ja kolmikon touhussa mukavasti mukaansatempaavaa kohkausta. Helppoudestaan ja hilpeästä virneestään huolimatta musiikista löytyy myös se Sid Viciousmainen äkkiarvaamaton punk-piru, joka nostaa päätään etenkin Kylen laulussa paikka paikoin. Tyylillään yhtye sopii Sub Popin katalogiin erinomaisesti – säröä ja hyviä biisejä lafkalta on tottunut odottamaan, vaikka sitä laulaja-lauluntekijyyttäkin on kuultu. Mutta näin vallatonta ”teinimeininkiä” ei grunge/indien kummisediltä ole aikaisemmin tullut vastaan, ainakaan meikäläisen korviin asti.

Kaikesta hyvästä huolimatta pitäisin yhtyettä silti vielä hieman raakileena. Vaikka itse puolustankin aina hyvää biisiä sen tuotantotavoista huolimatta ja vaikka lämpenen yleisesti enemmän rujommalle kuin kliinisemmälle soundille, niin Happy Birthdayn debyytti on vasta hyvä ja lupauksia antava. Ei siis kerrasta selälleen heittävä myöhempien aikojen klassikko eikä edes erinomainen kokonaisuus. Levy ikään kuin vireilee kaikkea hyvää alusta loppuun asti, muttei vielä onnistu lunastamaan lupauksiaan todelliseen hurmokseen asti. Silti mainio ensimmäinen askel.