Traffic Island: Meet Me In The Middle Class

Universal

Traffic Islandin pari vuotta sitten julkaistu debyytti oli hieno paketti modernia kitararockia, joka ei hävinnyt pätkääkään ulkomaisille kollegoilleen. Levyllä viehätti tarttuvien melodioiden lisäksi laulaja Oskari Ruohosen karhea laulanta ja yhtyeen sopivan nuhjuinen soitto. Uutta Meet Me In The Middle Classia kuunnellessa ensireaktio on pieni hämmennys. Onko yhtye vaihtanut laulajaa, kun soundi on niin puhtoinen? Sama mies mikin takana kuitenkin on, mutta revittely on jäänyt uutuudella taustalle. Myös yhtyeen yleissointi ja kappaleet ovat ottaneet askeleen popimpaan suuntaan, mutta jälki on edelleen laadukasta.

Muistelen, että Traffic Islandia lanseerattiin ensilevyn aikoihin ”lyyristä punkia” soittavaksi yhtyeeksi. Punk ainakin yhtyeen uudesta tuotoksesta on melko kaukana, mutta oivaltavat sanoitukset ovat olleet aina yhtyeen vahvuus. Elvis In The Movies on päälle liimatun kuuloisine jousineen hieman laiskanpulskea kappale, mutta loistavat sanat nostavat sen arvoa. Myös muualla basisti Santeri Ruohosen tekstit vakuuttavat taidokkaalla englannin kielen käytöllään, mikä on harvinaista herkkua suomalaisyhtyeiltä.

Albumin singlelohkaisu Words In My Mouth osoitti yhtyeen hittivainun olevan tallella, ja esimerkiksi Tell Them I Said ”Hi” antaa väitteelle lisävahvistusta. Nimikappaleessa solisti-Ruohonen väläyttää lauluäänensä karheaa puolta hienosti, ja kappale on muutenkin erinomainen. Another Day Without Air laskee hieman tempoa, mutta nousee kauniiden melodioidensa siivittämänä levyn parhaimmistoon. Muutama keskinkertaisempi tekele kuitenkin heikentää kokonaisuutta, eikä mistään täysosumasta voida albumimitassa puhua. Muutamaa edellä mainittua kappaletta parempaa englanninkielistä kitarapopia ei kuitenkaan tällä hetkellä Suomessa tehdä.