Sahara Hotnights: Sparks

Stand By Your Band

Olin jo lähes unohtanut Sahara Hotnightsin olemassaolon kun bändi pari vuotta sitten julkaisi What If Leaving Is A Loving Thing-levynsä. Kyseisen lätyn myötä tajusin ensi kertaa yhtyeen todellisen suuruuden – Sahara Hotnights ei enää ollutkaan lauma liian innokkaita garagerokkareita, vaan yhtye oli vuosien kuluessa jalostunut rautaisen, mutta viekoittelevan kitarapopin taitajiksi. Osaavia perillisiä Suzi Quatron ja Debbie Harryn viitoittamalle polulle joutuikin jo hetken odottelemaan. Ja niinhän siinä sitten luonnollisesti kävi, että levy ja bändi kaappasivat allekirjoittaneen täysin pauloihinsa.

Sparks-levyn tarkoituksena ei alun perinkään ollut tyydyttää sitä isoa nälkää, jonka What If Leaving Is A Loving Thing jätti. Se, että bändi julkaisee pelkistä covereista koostuvan pitkäsoiton, toimiikin lähinnä välipalana ja kädennojennuksena fanien suuntaan. Samalla kyse on jonkinlaisesta pöydän putsaamisesta, jonka myötä SH:n neidot pääsevät osoittamaan mistä heidän musiikilliset perustuksensa on kasattu. Kuten arvata saattaa, mukaan on mahtunut näytteet mm. Suzi Quatrolta ja Dusty Springfieldilta, mutta myös esimerkiksi Foo Fightersilta ja Redd Krossilta.

Levy alkaa hienosti. Yhden hitin (The Joker) ihmeeksi syyttä leimatun Steve Miller Bandin Wide River sopii Sahara Hotnightsin muottiin enemmän kuin hyvin. Toinen hätkädyttävä luenta on yhdessä Andrew WK:n kanssa duetoitu Redd Krossin Mess Around, joka on laitettu täydellisesti uuteen uskoon. Alun perin jossain powerpopin ja grungen välimaastossa sorvattu kappale on löytänyt uuden kuosinsa kohtalokkaan balladin muodossa. Hieno osoitus siitä, miten pienillä vedoilla voi saada suurta jälkeä aikaan. Ja kyllähän tuo Andrew ”Party Hard” WK:n suoritus on myös varsin jäätävä!

Totta kai mukaan on mahtunut myös muutamia harvinaisuuksia. Aussibändi Birdyn Calm Down on hienoa powerpoppia todelliselta marginaalibändiltä ja Cass McCombsin City Of Brotherly Love puolestaan tuoreempi näyte valitettavan vähälle huomiolle jääneeltä lauluntekijältä. Kuriositeettiarvoa löytynee myös doom-metallin edelläkävijäksi tunnustetun Pentagramin Be Forwarned-biisistä. Kokonaisuutena katsoen Sparks on varsin onnistunut kokoelma lauluja, joilla ei paperilla katsoen ole paljoakaan yhteistä, mutta jotka toimivat saumattomasti yhteen Sahara Hotnightsin tehosekoittimessa käytyään.