Kristiina Wheeler: Hitchin To Helsinki

Polydor

Viime vuosina on esiin noussut niin monta kotimaista samanhenkistä naisartistia, että on välillä vaikeaa olla sekoittamatta heitä keskenään. Kristiina Wheelerkin on nimenä niin tuttu, että luulin aluksi arvostelevani neidin kakkosalbumia. Mutta ei, debyytistä on toki kyse. Olin myös elänyt luulossa, että Wheeler säveltää kappaleensa pääosin itse, mutta Hitchin To Helsinki paljastuu kansilehtien perusteella yhtä paljon Christel ”Chisu” Sundbergin kuin Wheelerin levyksi. Sundberg on nimittäin paitsi säveltänyt, sanoittanut ja soittanut suuren osan kappaleista, myös tuottanut levyn.

Vaikka Hitchin To Helsinkin singlebiisit Sunny Day ja Annie And I ovat saaneet kiitettävästi näkyvyyttä musiikkikanavilla, en itse ole myyty. Albumin kappaleet ovat paikoin kelvollisia, mutta Chisun luoma oudon synteettinen äänimaisema puistattaa kappaleesta toiseen. Pahimpana korvaan särähtävät tökerön halvat synatorvet ja –jouset sekä yhtälöön sopimattomat autotallirummut. Välillä tuntuu siltä kuin rahat olisivat tuotantovaiheessa loppuneet kesken, ja kappaleisiin suunnitellut oikeat instrumentit olisi kompromissina korvattu syntetisaattorin äänipankin soundeilla. Kun ollaan rehellisesti koneellisia, homma toimii, kuten kappaleessa A Way Back To My Love. Sama toimii myös päinvastoin, sillä riisuttu, yksinkertaisen kaunis Winds Of The World on levyn parhaimmistoa.

Wheelerin debyyttiä ei voi harmittomaksi tapaukseksi sanoa, sillä paikoin levy onnistuu ärsyttämään oikein tosissaan. Your Swimming Trunksin ja Hymn For My Brand New Green Bicyclen tyttömäiset lallatukset ja keinotekoiset naurahdukset raivostuttavat kerta kerralta enemmän, ja periaatteessa mukavan höpsöt lyriikatkin kääntyvät itseään vastaan. Tämä on sääli, sillä parhaimmillaan revitellessään Wheelerillä on todella upea laulusoundi. Jos nainen kakkosalbumiin asti koskaan pääsee, olisi suotavaa tuoda esiin entistä enemmän omaa persoonaa. Hitchin To Helsinkiä kuunnellessa kun ei oikein välillä tiedä kuunteleeko Kristiina Wheeleriä vai Christel Sundbergia.