Jay-Z: American Gangster

Roc-A-Fella

Brooklyniss� kuusi-seitsem�nkymment�luvun vaihteessa syntynyt Jay-Z alias Shawn Corey Carter julkaisi debyyttins� Reasonable Doubt omalla Roc-A-Fella Recordsilla vuonna 1996. Kotimaassaan jatkuvaan platinamyyntiin ylt�nyt huippu-MC p��tti lopettaa soololevyjen parissa vuonna 2003 julkaistuaan sit� ennen albumin per vuosi. Poissaoloa kesti kuitenkin vain kolme vuotta, vuonna 2006 julkaistu Kingdom Come varmisti �paluun�, muttei viel� palauttanut miest� entiseen kunniaan. Tauon aikanakin Jay-Z julkaisi yhteisty�albumit R. Kellyn ja Linkin Parkin kanssa. Vuonna 2006 MTV valitsi Jay-Z:n kaikkien aikojen parhaaksi MC:si. Joka on jo melkoinen statement.

Nyt k�sittelyss� oleva American Gangster on Jay-Z:n kymmenes soolo, eik� nimest��n ja aihepiirist��n huolimatta ole samannimisen leffan virallinen soundtrack. Ep�virallisena sellaisena sit� voi toki pit��, sill� albumi on saanut inspiraationsa kyseisest� rainasta. Carter itse kutsuu levy��n �indie-versioksi elokuvasta�. Ainakaan ulosannin tasolla ei Jay-Z t�ll�k��n l�tyll� pet� � blaasti on sujuvaa, haastavaa ja viihdytt�v��. Mm. Nasin ja Lil Waynen vahvistamat r�p�ytykset ovatkin levyn parhautta. Ihan ensimm�isill� kuunteluilla tuntui ett� taustojen iskevyys j�i turhan monessa kohtaa sanailun jalkoihin. Onneksi useamman kuuntelun j�lkeen t�m�kin puoli nostaa pisteit��n, mutta silti hommassa on pitk�lti kyse nimenomaan MC-albumista.

Lyhyen intron j�lkeen rullaavan tumma Pray ei viel� viulu-orkestraatioistaan ja mahtipontisesta otteestaan huolimatta vakuuta. Hele�mpi ja hyssyttelev�mpi American Dreamin� l�htee sitten viem��n levy� vahvasti. Samoilla tasoilla jatkavat my�s tarttuva Hello Brooklyn 2.0, levyn t�htihetkiin nouseva, irtonainen ja puhaltimilla kuorrutettu Roc Boys (And The Winner Is�) ja kepe� I Know, jossa on jo aika keimaileva ote. Onhan siell� ehk� jotain hiukan l�ssymp�� ja ohilipuvaakin seassa, mutta kaiken kaikkiaan American Gangster on ihan toimiva, joskin hiukan turhan tavallinen ja turvallinen, valtavirtahiphop-levy.