Julkaistu: 19.09.2002
Arvostelija: Nelli Korpi
Interscope
Taitavasti hiphoppia ja r&b:tä souliin yhdistävä Bilal on tehnyt kauniin ja svengaavan albumin. Miespuoliseksi Erykah Baduksi sanottu Bilal pääsee soulrevityksissä syvään tunnelmaan muun muassa biiseissä For You ja Slyde. Muutamat biiseistä ovat voimakkaampaa hiphoppia, kuten Reminisce, jolla vierailevat Mos Def ja Common.
Aluksi levystä tulee mieleen MTV:n loppuun kuluttama r&b-mies R.Kelly, mutta Bilalin tuotanto on vaihtelevampaa. Liika radiosoitto ei ole pilannut miehen androgyyniksikin sanottua loistavaa ääntä. Taustalla olevat naislaulajat saavat myös lauluun lisää syvyyttä. Kuitenkin 16:ta biisissä debyyttilevyllä on muutama liikaa. Kestää hetken ennen kuin siihen pääsee sisälle, eikä joissain kipaleissa ole oikein pontta.
Bilalin musiikki on, soulille perinteisesti, keskittynyt tunteiden ilmaisuun ja rakkauteen. Biiseillä Second Child ja Sometimes Bilal Oliver kommentoi myös yhteiskunnan ongelmia ja nuoren elämän karuja puolia huumeineen ja jengeineen. 21 -vuoden iästään huolimatta Bilal sanoittaa, säveltää ja sovittaa musiikkinsa itse.
Bilal kuuluu Soul Aquarians -yhteisöön Erykah Badun, D´Ángelon, Mos Defin, Ahmir Thopsonin ja Q-Tipin kanssa. Mies haluttiin mukaan tuomaan porukan soundiin funkimpaa menoa. Näinkin tasokkaan artistikaartin mukaan pääseminen oli loistava alku miehen omalle uralle soul-laulajana. 1st Born Second on ehdottomasti tutustumisen arvoinen ja tasokas levy kaikille rytmillisen ja tunteikkaan mustan musiikin ystäville.
