X-Piral: Hunters

Burning Star Records

Kreikkalaisen X-Piralin pari vuotta sitten julkaistu ja nihkeitä arvioita alan julkaisuissa saanut esikoislevy ei valitettavasti koskaan eksynyt tänne asti. Kakkoslevy Hunters on sentään löytänyt tiensä kylmään pohjolaan arvioitavaksi, ja se osoittautuukin ihan mielenkiintoiseksi tuttavuudeksi. Musiikillisesti levy sisältää tyylikästä melodista metallia 80-lukulaisen vanhan koulukunnan mukaan soitettuna. Varsinaisesta powermetallista pysytellään turvallisen etäisyyden päässä, sillä laulaja Michael Apostolakisin ääni ei kovin korkealle yllä, mutta ilman pakollisia kliseitä ei ole kuitenkaan selvitty. Levyn on tuottanut genren tunnetumpien nimien parissakin häärinyt Markus Teske ja lopputulos on kieltämättä ulkoisilta puitteiltaan ja varsinkin soundeiltaan ensiluokkainen.

Monumentaalinen avausbiisi .com-fusion herättelee jo toiveita varsin mehukkaasta kuuntelukokemuksesta, mutta kun levy on kokonaisuudessaan saatu tahkottua läpi on todettava että kokonaisuutena se ei ole välttämättä hirveän onnistunut. Kreikkalaisyhtyeen tasapaksuun paatoksellisuuteen puutuu hyvin nopeasti. Biisit ovat selvästi turhan pitkiä niiden sisältämiin ideoihin nähden, ja ne sisältävätkin luvattoman paljon sellaista musisointia jonka voisi ilman suurempia ongelmia liittää copypaste-menetelmällä melkeinpä mihin hyvänsä muuhun levyn biisiin. Puolenvälin kohdilla kuulijaa toki hieman herätellään ytimekkäästi potkivalla Timechaserilla ja kliseidensietokykyä koetellaan melankolisella Hear Me Calling -balladilla joka tosin loppuu hienoon piano-kitara-outroon. Levyn päättävästä kolmikosta kuitenkin vain Dead Withinissä on jonkinlaista menoa ja meininkiä, mutta sekin on hieman turhan pitkäksi venytetty.

Levy jättää jälkeensä kovin ristiriitaisen olon. Parhaimmillaan sen on lähes loistava, mutta toisaalta suurimman osan ajasta pelkästään tylsä. Lähes 70 minuutin pituudessa on varovaisestikin arvioituna puolet melkoista täytettä, mikä ei oikein voi olla näkymättä loppuarvosanassa. Parhaina hetkinään levy toimii kuitenkin niin hyvin että kreikkalaisyhtyeen tulevaan tuotantoon voi suhtautua varovaisen toiveikkaasti.