Island

Antakaa anteeksi kulunut ilmaisu, mutta tippaakaan liioittelematta Killersin debyytti Hot Fuss ”räjäytti pankin”. Räjäytys muodostui ajan kanssa vieläpä niin totaaliseksi, että Somebody Told Me-single löysi paikkansa useammaltakin teinien suosimalta hittikokoelmalta – aivan sieltä Crazy Frogin ja Black Eyes Peasin vierestä. Melkoinen saavutus jenkkibändiltä, jonka suurimmat vaikutteet tulivat jostain 80-lukuisen brittipopin ja postpunkin ristiaallokosta.

Hot Fuss muodostui niin menestyneeksi levyksi, että se ei hieman karrikoidusti jättänyt Killersille kuin kaksi vaihtoehtoa. Helppo – ja levy-yhtiön varmasti hartaasti toivoma – ratkaisu olisi ollut jatkaa debyytin viitoittamalla tiellä ja nostaa Killers todelliseen bändien raskaaseen sarjaan. Toinen, ja nelikon itsensä lopulta valitsema tie, oli yrittää muovata yhtyeen soundia vähemmän kiiltokuvamaiseen suuntaan. Ja kun jenkkilästä on kerran kyse, otettiin referenssiksi maan omatunto Bruce Springsteen ja varsinkin Pomon 70-luvun kultainen tuotanto. Rapeampaa, ja ”vakavasti otettavampaa” imagoa pönkittämään palkattiin myös useissa liemissä kypsynyt tuottaja Flood ja mm. U2:n hovikuvaajana tunnettu Anton Corbjin.

Eikä Killersin veto ole täysin perseelleen mennyt. Sam´s Townin alku lupaa itse asiassa jopa todellista rockin riemujuhlaa, ovathan sekä When You Were Young että Bling (Confessions Of A King) bändin uran verevintä matskua. Tämän jälkeen levyn käyrä valitettavasti laskee dramaattisesti. For Reasons Unknown ja Read My Mind ovat silkkaa täytemateriaalia, joiden läsnäoloa ei voi selittää pelkällä ”uuden soundin etsinnällä”. Kriteerien olisi tämän tason produktiossa oltava tiukempia. Retrosti rokkaava Uncle Jonny toimii puolestaan Killersin käsittelyssä ihan maukkaasti, mutta todellinen levyn herkku on Bones, jossa yhtye onnistuu oikeastaan ensi kerran tuomaan kappaleeseen springsteenmaista hehkua. Kun sekaan on napattu myös gospel-vivahteita, puhelaulua ja kerrassaan pistävä kertosäe, kelpaa tulosta vain ihailla. Kappaleen väliosan kaiutetun kitarasoundin Flood on tainnut käydä pöllimässä vanhan frendinsä The Edge pedaalivarastosta.

Killersin nokkamies Brandon Flowers erehtyi julistamaan Sam´s Townin jo ennen julkaisuaan ”suureksi amerikkalaiseksi rock-albumiksi”. Tämä herätti tietysti kriitikoissa närää ja osittain pelkän lausunnon takia levy on saanut armotta siipeensä. Okei, Flowersin puheet suuresta teoksesta jäivät pelkäksi pupuksi, mutta mikään tusinatuote Sam´s Town ei ole. Epätasaisuudestaan huolimatta sen pystypäistä ja rehvakasta asennetta ei voi kuin ihailla.