John Mayer: Continuum

Columbia

John Mayer on nuoreen ikäänsä suhteutettuna saavuttanut jo melkoisen määrän mainetta ja Grammy –palkintoja. Hänen musiikkinsa koostuu Dave Matthewsin kaltaisesta popahtavasta singer-songwriter musiikista, mutta myös funk- ja blues -juurista. Hänen ensimmäinen levynsä Room for Squares menestyi melko hyvin ja kakkosalbumi Heavier Things päätyi listaykköseksi. Nyt Mayer on täydentänyt ”trilogiansa” kypsemmän kuuloisella Continuumilla.

Continuum jalostaa Mayerin tyyliä enemmän Stingin ja muiden aikuispoppareiden suuntaan. Levyn aloittava Waiting On the World To Change lainailee laulutyyliä tosin Curtis Mayfieldiltä. Kappale on myös puhuttu olevan selkeä plagiointi Mayfieldin kappaleesta We´re a Winner ja tiettyjä yhtäläisyyksiä löytyy myös Vaughan Brothersin kappaleeseen Tick Tock. Oli asia niin tai näin, Mayer on kypsynyt muusikkona.

Teini-ikäisten seksikokeiluista kertovan Your Body is a Wonderland -hitin maailma ei todellakaan istu Continuumille. Levyn soundimaailma on melkein tuotetun kylmä, mutta esimerkiksi The Heart of Life –kappale nousee levyltä edukseen. Myös Belief ottaa oman paikkansa hyvillä taustoilla ja kertosäkeellä. Vierailijoina Mayerilla ovat mm. Ben Harper ja Charlie Hunter ja levyn on tuottanut studiomuusikko, Mayer trion rumpali Steve Jordan. Sävellystyöstä Mayer on vastannut kokonaan itse, lukuun ottamatta muutamia poikkeuksia kuten Jimi Hendrix -coveria Bold as Love. Kitaristina räväkämmät bluesvaikutteet ovat jääneet taakse ja tyyli lähenee Claptonin ja B.B. Kingin puhtaita soundeja. Vaikka kypsyyden mukana on tullut sielukkuutta, niin Mayerin ennenaikainen vanheminen ja energian puuttuminen kuulostavat väsyneeltä.

Albumia vaivaa selkeä tasapaksuisuus. Selkeitä nostoja tai laskuja ei ole. Levy ikään kuin liukuu näiden kahden äärimmäisyyden välissä eikä poikkea radaltaan kertaakaan. Yksi tai kaksi lipsahdusta sivuraiteille olisi ollut paikallaan. Urasiirtona kuitenkin Mayerille pisteet askeleen ottamisesta eteenpäin.