Bad Religion: Punk Rock Songs (The Epic Years)

Dragnet

Punk Rock Songs on Bad Religionin kolmas kokoelma ja selvästi levyistä tarpeettomin. Alkutuotannon rosoisuuden taltioinut 80-85 oli sekä mielenkiintoinen ajankuva ensiaskeliaan taapertaneesta Kalifornian punk rock scenestä että laadukas paketti nuoruuden intoa ja bändin kultakauden Epitaph -yhtiöllä niputtanut All Ages on tasoltaan niin huimaa luokkaa, ettei sen hyödyllisyyttä viitsi suoralta kädeltä kyseenalaistaa. Sen sijaan Punk Rock Songs on läpinäkyvä yritys rahastaa uudelleen Bad Religionin Epicille levyttämien neljän studioalbumin materiaalia. Ja juuri tuon aikakauden bändi ja sen fanit haluaisivat vähin äänin unohtaa.

Vaikka pystyisi antamaan anteeksi nykypunkin yhden älykkäimmän edustajan kaveeraamisen ahneiden bisnesmiesten kanssa, niin seitsemän vuoden yhteistyön hedelmiä ei kärsi kuunnella vieläkään. Tällä hetkellä Bad Religion on onneksi turvallisesti jälleen Epitaphilla ja kitaristi Brett Gurewitzin paluun myötä uusi albumi The Process Of Belief on palauttanut uskon bändiin, joka on ollut vuosia hukassa. Tällaiset levyt olisi kuitenkin syytä jättää julkaisematta.

Näistä lähtökohdista on varsin epäkiitollista lähteä edustavaa kokoelmaa kasaamaan eikä siinä ole onnistuttukaan. Stranger Than Fiction oli vielä vanhasta muistista polkaistu klassikko, mutta Punk Rock Songs sivuuttaa sen kolmella biisillä, joista niistäkin yksi on turha uudelleenlämmittely Against The Grainin suurimmasta hitistä 21st Century (Digital Boy). The Gray Race kuulosti ilmestyessään kelvolliselta, mutta albumin biiseihin etäisyyttä saatuaan luvattoman lepsuilta nekin kuulostavat. Siitä eteenpäin yhtyeen albumit olivat täynnään ylituotettuja tyylittömyyksiä ja kamalia hoilotuksia, joista pahimpana pohjanoteerauksena No Substancen Raise Your Voice, jota ei pysty vieläkään irvistelemättä kuuntelemaan. Loppupuolen heikkotasoista liveosuutta on sitäkään aika hankala perustella, kun yhtiö Bad Religionin kiinnitettyään samantien dumppasi markkinoille Tested -livealbumin.