Julkaistu: 28.09.2004
Arvostelija: Marko Ylitalo
Poko
Suomalaista americanaa – siis suomicanaa. Helsinkiläisyhtye Jere & The Universe ei petä singlejulkaisuillaan nostattamia ennakko-odotuksia. Debyyttilevyksi nimetön julkaisu on erinomainen – tosin levy olisi ihan yhtä erinomainen vaikka kyseessä olisi jo yhtyeen kymmenes tuotos.
Jere Ijäs on kirjoittanut ja säveltänyt levyn kaikki 13 kappaletta sekä ottanut pääasiallisen tuotantovastuun Jukka Puurulan toimiessa apulaistuottajana ja äänittäjä-miksaajana. Sovitusvastuun kantaa koko yhtye, mikä tekeekin tästä ennen kaikkea bändilevyn eikä yhden miehen laulaja-lauluntekijä–projektia. Jere & The Universe kuulostaa juurevuudestaan huolimatta tuoreelta niin perinteisessä kuin nykyisessäkin suomi-rock–genressä. Melankolia on laulujen perusvire, mutta mentaalisena paikkana on pikemminkin aavikko ja sydänmaa kuin metsä ja lumihanki.
Ensisingle Oisin maksanut lippusi aloittaa levyn, ja ahkerasta radiosoitosta huolimatta laulu kestää kuuntelua kerta toisensa jälkeen. Toinen single Laiskanläksy on sijoitettu myöskin levylle toiseksi kappaleeksi. Jos sama logiikka jatkuu, niin kolmas singlejulkaisu tulee tällöin olemaan humppaava Jos ei ois lunta, joka kuulostaa Ville Leinonen & Valumon varhaistuotannon ja Pauli Hanhiniemen Perunateatterin toimivalta ristisiitokselta. Nuku vaan on kaunis ja hidastempoinen kaihoballadi. Myös Marko Haavisto & Poutahaukat -yhtyeen Aki Kaurismäki -henkinen pelastusarmeija-pop tulee välillä mieleen. Kappalemateriaalin taso pysyy korkealla alusta loppuun saakka, vaikka levy varianssistaan huolimatta hiukan liian pitkä onkin.
Perinteisestä suomi-rock-soundista yhtyeen erottaa urkujen, mellotronin ja wurlitzerin käyttö, jotka vievät mielikuvat ison meren taakse americanan, alt.countryn ja uus-folkin suuntaan. Huuliharpun käyttö tuo mieleen J. Karjalaisen ja Amerikan Jiin eli Bruce Springsteenin. Ijäksen ääni lähentelee välillä erehdyttävästi Karjalaista varsinkin rockaavammissa paloissa, kuten Kultaiset scarttipiuhat ja Tauluja kattomaan, joissa on vahvoja Electric Sauna -sävyjä. Tekstit ovat arkisia tarinoita, mutta eivät Anssi Kelamaisella tavalla henkilökohtaisia: Jere ei laula Millasta, vaan universaalimmin "sinusta", johon on myös helpompi samastua.
Jere & The Universen levystä on helppo pitää. Helpostilähestyttävyys ei kuitenkaan tarkoita sitä, että musiikki olisi helppoa tai yksinkertaista. Jere & The Universe tekee tyylikästä ja omaehtoista rock-musiikkia, joka sopii radioiden prime-time–soittolistoille siinä missä yömyöhän erikoisohjelmiinkin. Samalle se on kuitenkin kaukana hittiradioasemien suoltamasta musiikkivirrasta, kuten Smak, Sadetanssi, Uniklubi tai Happoradio. Vaikka kyseessä onkin nuori kokoonpano, yhtyeeltä löytyy paljon kokemukselta kalskahtavaa näkemystä – Jere & The Universe erottuu edukseen.
